La Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC) emitió el jueves una orden que podría prohibir a Apple importar sus relojes Apple después de descubrir que los dispositivos violan los derechos de patente de la empresa de tecnología médica Masimo.
La comisión en pleno confirmó el fallo de un juez de enero de que Apple violó los derechos de Masimo en tecnología basada en luz para leer los niveles de oxígeno en sangre.
La decisión no tendrá un efecto inmediato ya que ahora enfrenta una revisión presidencial y posibles apelaciones.
La administración del presidente Joe Biden tendrá 60 días para decidir si veta la prohibición de las importaciones basándose en preocupaciones políticas antes de que entre en vigor. Los presidentes rara vez han vetado prohibiciones en el pasado.
Apple puede apelar la prohibición ante el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de EE. UU. una vez finalizado el período de revisión.
«Masimo ha intentado erróneamente utilizar el ITC para ocultar un producto que podría salvar vidas a millones de consumidores estadounidenses mientras deja paso a su propio reloj que copia a Apple», dijo un portavoz de Apple. «Si bien la decisión de hoy no tiene un impacto inmediato en las ventas de Apple Watch, creemos que debería revertirse y continuaremos nuestros esfuerzos para apelar».
El director ejecutivo de Masimo, Joe Kiani, dijo que la decisión «envía un poderoso mensaje de que ni siquiera la empresa más grande del mundo está por encima de la ley».
La decisión de la ITC no especificó qué modelos de relojes Apple se verían afectados por la prohibición. La denuncia de Masimo de 2021 decía que el Apple Watch Series 6 2020, el primer modelo con capacidad de monitoreo de oxígeno en sangre, infringía sus patentes.
La denuncia de Masimo decía que los relojes Apple infractores se fabricaron en China. Desde entonces, Apple ha trasladado parte de su producción de Apple Watch a Vietnam.
El caso ITC es parte de una lucha de propiedad intelectual entre Apple y Masimo que abarca varias jurisdicciones.
Masimo, con sede en Irvine, California, acusó a Apple de robar su tecnología e incorporarla en varios modelos de Apple Watch. Un juicio con jurado sobre las acusaciones de Masimo en un tribunal federal de California terminó con un juicio nulo en mayo.
Apple ha demandado por separado a Masimo por infracción de patente en un tribunal federal de Delaware. Ha calificado las acciones legales de Masimo como una «maniobra para despejar el camino» para su propio reloj inteligente competidor.
Apple también se enfrenta a una prohibición de importación de Apple Watch en una disputa de patentes separada con la empresa de tecnología médica AliveCor. La ITC emitió una prohibición en febrero, pero la suspendió durante procedimientos relacionados sobre la validez de las patentes de AliveCor.
El negocio de dispositivos portátiles, hogar y accesorios de Apple, que incluye el Apple Watch, los auriculares AirPods y otros productos, generó 8.280 millones de dólares en ingresos durante el tercer trimestre de 2023, según un informe de la compañía.
Información de Blake Brittain en Washington; Edición de David Bario, Grant McCool y Bill Berkrot
Fuente: reuters
