Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos revivió el lunes una propuesta de demanda colectiva por privacidad de datos contra Shopify, una decisión que podría facilitar que los tribunales estadounidenses afirmen su jurisdicción sobre las plataformas basadas en Internet.
En una decisión de 10 a 1, el Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de Estados Unidos en San Francisco dijo que la empresa canadiense de comercio electrónico puede ser demandada en California por recopilar datos de identificación personal de personas que realizan compras en sitios web de minoristas de ese estado. Brandon Briskin, un residente de California, dijo que Shopify instaló un software de seguimiento conocido como cookies en su iPhone sin su consentimiento cuando compró ropa deportiva del minorista I Am Becoming y usó sus datos para crear un perfil que pudiera vender a otros comerciantes.
Shopify afirmó que no debería ser demandada en California porque opera a nivel nacional y no dirigió su conducta hacia ese estado. La empresa con sede en Ottawa indicó que Briskin podría demandar en Delaware, Nueva York o Canadá. Un juez de un tribunal inferior y un panel de tres jueces del Noveno Circuito habían acordado que el caso debía ser desestimado, pero el tribunal de apelaciones en pleno dijo que Shopify «dirigió expresamente» su conducta hacia California. «Shopify intervino deliberadamente… instalando a sabiendas un software de rastreo en los teléfonos de californianos desprevenidos para luego vender los datos obtenidos, de una manera que no fue aleatoria, aislada ni fortuita», escribió la jueza de circuito Kim McLane Wardlaw en representación de la mayoría.
Un portavoz de Shopify afirmó que la decisión «ataca los fundamentos del funcionamiento de internet» y lleva a los emprendedores que gestionan negocios en línea a tribunales distantes, independientemente de dónde operen. Los próximos pasos legales de Shopify no están claros. Matt McCrary, abogado de Briskin, afirmó que el tribunal reforzó la rendición de cuentas de las empresas que operan en Internet al rechazar el argumento de que «una empresa no está jurisdiccionalmente en ‘ninguna parte’ porque hace negocios ‘en todas partes'». Un grupo bipartidista de 30 estados, además de Washington, D.C., apoyó a Briskin. Afirmaron que necesitaban la capacidad de aplicar sus propias leyes de protección al consumidor contra las empresas que se aprovechan de los mercados locales a través de internet.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos apoyó a Shopify, afirmando que una concesión amplia de jurisdicción perjudicaría a los proveedores de servicios back-end cuyo software se utiliza en todo el mundo. La jueza de circuito Consuelo Callahan discrepó y criticó la «regla de las galletas viajeras» de la mayoría porque «fabrica jurisdicción de manera inadmisible dondequiera que vaya el demandante». El Noveno Circuito incluye nueve estados del oeste de EE. UU., Guam y las Islas Marianas del Norte. El caso es Briskin v Shopify, Inc. et al, Tribunal de Apelaciones del Circuito 9 de Estados Unidos, No. 22-15815.
Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; Edición de Aurora Ellis y Matthew Lewis
Fuente: reuters
