La surcoreana SK Hynix pronosticó que las ventas de sus semiconductores de alta gama utilizados en chipsets de inteligencia artificial generativa se duplicarían este año después de informar una ganancia trimestral récord que superó a su rival más grande, Samsung.
Acciones de SK Hynix, un proveedor clave del gigante de chips de inteligencia artificial Nvidia Sin embargo, las acciones de Samsung cayeron un 3% el jueves debido a que la compañía advirtió sobre caídas más pronunciadas en la demanda de chips de memoria utilizados en teléfonos inteligentes y computadoras, debido a la incertidumbre económica y la creciente competencia de los rivales chinos. Antes del resultado, las acciones de SK Hynix habían subido alrededor de un 30% en lo que va del año gracias al sentimiento alcista impulsado por sus conversaciones comerciales con Nvidia, superando a Samsung, cuyas acciones subieron un 2% en el mismo período.
«Existen incertidumbres para el mercado de chips de memoria este año a medida que crece el proteccionismo comercial y se profundizan los riesgos geopolíticos, mientras que las compañías de PC y teléfonos inteligentes ajustan sus inventarios», dijo el director financiero de SK Hynix, Kim Woo-hyun, a los analistas en una conferencia sobre ganancias. La compañía dijo que la oferta de chips de alto rendimiento seguirá siendo escasa como resultado de la creciente demanda, pero que la disminución de la demanda se acelerará para los productos tradicionales.
Lee Min-hee, analista de BNK Investment & Securities, dijo que si bien los resultados del cuarto trimestre fueron sólidos, el pronóstico de SK Hynix para los envíos de chips del primer trimestre fue más débil de lo esperado y decepcionó a los inversores. «Había pronosticado un beneficio operativo de poco más de 6 billones de wones para el primer trimestre, pero ahora espero alrededor de 5,5 billones de wones», dijo Lee. SK Hynix dijo que sus envíos de chips de memoria flash DRAM y NAND disminuirían entre un 10% y un 20% en el primer trimestre con respecto al trimestre anterior.
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FUERTES VENTAS DE CHIP DE IA
El segundo mayor fabricante de chips de memoria del mundo registró una ganancia operativa de 8,1 billones de wones (5.640 millones de dólares) en el trimestre de octubre a diciembre, ligeramente por encima de las expectativas y excediendo la ganancia operativa prevista por Samsung para el cuarto trimestre de 6,5 billones de wones. Los analistas dijeron que esta es la primera vez que las ganancias operativas trimestrales de SK Hynix superan las ganancias operativas totales de Samsung, ya que su rival se queda atrás en el suministro de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) de alta gama a Nvidia.
La compañía dijo que los chips HBM representaron el 40% de sus ingresos totales por DRAM en el cuarto trimestre. En general, sus ingresos para el trimestre aumentaron un 75% interanual a 19,8 billones de wones, mientras que su beneficio operativo aumentó más de 20 veces con respecto al año anterior, cuando estaba saliendo de la mayor recesión de la industria de chips en más de una década. SK Hynix ha superado cada vez más a sus rivales Samsung y Micron Technology (MU.O), con sede en EE. UU., en los últimos trimestres, ya que se beneficia más del apetito impulsado por la IA por chips de memoria de alta gama luego de su entrada temprana y grandes inversiones en el desarrollo de chips HBM.
Pero SK Hynix dijo a los analistas que su gasto de capital para 2025 aumentaría solo ligeramente respecto del año pasado, y que las inversiones se centrarían en la producción de HBM y en nuevas fábricas en Corea del Sur. «El conservador plan de gasto de capital de SK Hynix para los chips HBM alimentó las preocupaciones sobre una desaceleración de la demanda», dijo Jung Min-gyu, analista de Sangsangin Investment & Securities. Un ejecutivo de SK Hynix dijo que la compañía ya había comenzado las conversaciones de suministro para 2026 de los chips HBM utilizados en los conjuntos de chips de inteligencia artificial y esperaba tener una mejor visibilidad en el primer semestre sobre los planes de envío para el próximo año.
«La industria de la IA tiene potencial para crecer por encima de la mayoría de las expectativas y requeriría una enorme potencia informática. No hay duda de que habrá demanda a largo plazo de chips HBM», afirmó el ejecutivo. SK Hynix dijo que comenzó a suministrar chips HBM3E de 12 capas, el modelo HBM más avanzado actualmente en producción en masa, a un cliente en el cuarto trimestre. Se espera que comience a suministrar chips HBM4 de 16 capas aún más avanzados en la segunda mitad de 2026 y que los rivales chinos enfrenten dificultades para desarrollar chips avanzados debido a las restricciones estadounidenses.
Reporte de Joyce Lee y Hyunjoo Jin; editado por Miyoung Kim y Jamie Freed
Fuente: reuters
