La espiral del conflicto con los palestinos está destinada a descarrilar una frágil recuperación en el importante sector tecnológico de Israel, dicen inversores y analistas, después de que una desaceleración global y las divisivas reformas judiciales del gobierno provocaron una fuerte caída de la financiación este año. .
Israel, una de las economías de alta tecnología más innovadoras del mundo, depende del sector para el 14% de su fuerza laboral y casi una quinta parte de su producción económica general. Ha resistido décadas de agitación y, en última instancia, se espera que las inversiones se recuperen una vez que termine el conflicto y se recupere la recaudación de fondos a nivel mundial, agregaron.
«La inversión en el extranjero se desacelerará durante las próximas semanas y meses, especialmente en la medida en que todavía hay hostilidades», dijo Jon Medved, director ejecutivo de OurCrowd, una de las firmas de capital de riesgo más grandes de Israel.
«Este no es un momento particularmente fácil para conseguir inversiones», añadió, señalando el número de vuelos a Israel que han sido cancelados.
Israel declaró la guerra al grupo militante palestino Hamas después de que hombres armados irrumpieran el sábado en la valla de Gaza en la incursión más mortífera en territorio israelí desde los ataques de Egipto y Siria en la guerra de Yom Kippur hace 50 años.
Los medios israelíes dijeron que las muertes por los ataques habían llegado a 900, en su mayoría civiles asesinados a tiros en sus casas, mientras que decenas de israelíes y algunos extranjeros fueron llevados a Gaza como rehenes. Israel ha respondido con feroces ataques aéreos contra la Franja de Gaza gobernada por Hamás.
Antes del conflicto, la inversión en las nuevas empresas de alta tecnología de Israel había caído a medida que la economía global se desaceleraba, el colapso del Silicon Valley Bank (SVB) eliminó una fuente de financiamiento clave y una reforma judicial propuesta amenazaba los cimientos del derecho corporativo y los derechos de propiedad intelectual.
Según el Centro de Investigación IVC y LeumiTech, las empresas israelíes de alta tecnología experimentaron una caída del 70% en la recaudación de fondos en la primera mitad del año, pero agregaron que la tasa se había estabilizado a una caída del 14% en el tercer trimestre en comparación con el segundo.
La directora ejecutiva de LeumiTech, Maya Eisen Zafrir, dijo que las cifras eran «los primeros signos de estabilización en la cantidad y el alcance de la recaudación de fondos, datos que nos devuelven a los niveles de 2018-19».
En total, las nuevas empresas han recaudado unos 5 mil millones de dólares hasta ahora en 2023, frente a los 16 mil millones de dólares del año pasado y un récord de 26 mil millones de dólares en 2021. Fueron 10,4 mil millones de dólares en 2019. La inversión ha sido de base amplia, pero liderada por la ciberseguridad y la inteligencia artificial (IA). compañías.
«Ciertamente, mientras estamos en medio de la guerra, es difícil imaginar que se produzcan acuerdos importantes», dijo Avi Hasson, director ejecutivo de Startup Nation Central y ex capitalista de riesgo.
CONFIANZA GANADA
Dicho esto, Hasson y otros esperan que el sector tecnológico de Israel se recupere de la misma manera que lo hizo en conflictos pasados con militantes palestinos y de Hezbollah.
«La tecnología israelí se ha ganado la confianza de los inversores en términos de su capacidad de funcionar durante el conflicto y también de recuperarse de él», dijo Hasson. «Por lo tanto, no veo que los inversores pierdan la fe en Israel tan rápidamente».
Medved dijo que cree que Israel prevalecerá como destino de inversión en tecnología.
«Históricamente, cada vez que Israel ha ido a la guerra, el largo plazo ha sido el lado comprador», dijo.
Mientras gran parte del país se recupera de los ataques, las empresas de tecnología han estado utilizando sus oficinas para recolectar suministros para los soldados, ya que muchos de los 300.000 reservistas que Israel ha llamado a filas son empleados de tecnología.
El fondo de capital de riesgo estadounidense Insight Partners dijo que igualaría hasta 1 millón de dólares en donaciones a una lista preaprobada de organizaciones benéficas en Israel, diciendo que era una «oportunidad crítica para apoyar a nuestros amigos y socios israelíes».
Gem Security, una startup de seguridad en la nube que acaba de recaudar su financiación Serie A de 23 millones de dólares de inversores estadounidenses, tiene 30 empleados divididos entre Israel y Nueva York. Estaba ampliando el equipo cuando estalló el conflicto y parte del personal en Israel tuvo que presentarse como reserva.
«En mi perspectiva, lo que está sucediendo en Israel no cambiará nada en nuestros planes de permanecer dentro de Israel en lo que respecta a tecnología», dijo Arie Zilberstein, cofundador y director ejecutivo de Gem.
Ariel Efergan, vicepresidente de crecimiento de la startup MDI Health, estimó que alrededor de una quinta parte de sus 40 empleados en Tel Aviv habían sido puestos en servicio de reserva. El resto ahora trabaja de forma remota.
El asesor de marketing de startups, Hillel Fuld, se mostró finalmente optimista sobre la industria, señalando una ola de apoyo de la comunidad global de capital de riesgo y un cambio en la opinión mundial a favor de Israel.
«Ese cambio puede incluso ayudar a impulsar a aquellos inversores que podrían haberse mostrado reacios (a invertir en Israel)», dijo. «No veo que esta situación afecte a Israel de manera negativa».
Información de Steven Scheer en Jerusalén; Información adicional de Krystal Hu en Nueva York; Edición de Louise Heavens
Fuente: reuters
