Los agresivos recortes de precios de Tesla Inc. han encendido la demanda de sus vehículos eléctricos, dijo el miércoles el presidente ejecutivo Elon Musk, restando importancia a las preocupaciones de que una economía débil ahogaría el interés de los compradores.
La compañía superó levemente los objetivos de Wall Street para los ingresos y las ganancias del cuarto trimestre el miércoles a pesar de una fuerte caída en los márgenes de ganancias de los vehículos, y trató de tranquilizar a los inversores de que puede reducir los costos para hacer frente a la recesión y a medida que la competencia se intensifica en el próximo año.
Los profundos recortes de precios de este mes han posicionado a Tesla como el iniciador de una guerra de precios, pero su pronóstico de un aumento del 37% en el volumen de automóviles para el año, a 1,8 millones de vehículos, fue inferior al ritmo de 2022.
Las perspectivas de ventas de Tesla, ya que se enfrenta a una economía más débil, son un punto clave para los inversores. La compañía dijo que mantiene un objetivo a largo plazo de un aumento anual compuesto del 50% en las ventas.
Musk abordó el tema al comienzo de una llamada con inversores y analistas.
«Estos cambios de precios realmente marcan la diferencia para el consumidor promedio», dijo, y agregó que los pedidos de vehículos duplicaron aproximadamente la producción en enero, lo que llevó al fabricante de automóviles a realizar pequeños aumentos de precios para el Model Y SUV.
Musk, que no cumplió con sus ambiciosos objetivos de ventas de Tesla en los últimos años, dijo que las entregas en 2023 podrían llegar a los 2 millones de vehículos, en ausencia de interrupciones externas.
«Va a haber baches en el camino y probablemente tengamos una recesión bastante difícil este año», dijo. «Creemos que la demanda será buena a pesar de una probable contracción en el mercado automotriz en su conjunto».
Las acciones subieron un 5,3% en la negociación extendida.
La compañía depende de productos más antiguos y Musk dijo que su Cybertruck, su próxima camioneta eléctrica nueva, no comenzaría la producción en volumen hasta el próximo año. Reuters en noviembre informó que el modelo altamente esperado no se producirá en volumen hasta finales de este año .
Tesla detallará los planes para una «plataforma de vehículos de próxima generación» en su día del inversor en marzo.
Tesla dijo que sus márgenes de ganancias automotrices, que cayeron a un mínimo de dos años del 25,9% en el trimestre informado, estarían por encima del 20%, presionados por los costos de aumentar la producción de baterías y nuevas fábricas en Berlín y Texas, así como por mayores Costos de materias primas, commodities, logística y garantía.
Los analistas dijeron que el objetivo de Tesla es alcista dadas las incertidumbres macroeconómicas.
«Creo que se va a ver una destrucción severa de la demanda en el gasto de los consumidores y creo que los automóviles van a recibir un gran golpe», dijo Edward Moya, analista senior de mercado de OANDA.
Tesla dijo que no espera un crecimiento significativo del volumen a corto plazo de China, ya que su fábrica de Shanghái estaba funcionando casi a plena capacidad, recuperándose de los desafíos de producción a principios de este año.
«Incluso un pequeño enfriamiento de la demanda tendrá implicaciones significativas para el resultado final», dijo Sophie Lund-Yates, analista de Hargreaves Lansdown.
En general, se espera que los márgenes se vean sometidos a una mayor presión por sus agresivos recortes de precios. Tesla, que había realizado una serie de aumentos de precios desde principios de 2021, cambió de rumbo y ofreció descuentos en diciembre en los Estados Unidos, seguidos de recortes de precios de hasta un 20% este mes.
Los analistas habían dicho que la rentabilidad de Tesla le daba espacio para reducir los precios y presionar a los rivales . La ganancia neta por vehículo de $9,000 de la compañía en el último trimestre fue más de siete veces la cifra comparable de Toyota Motor Corp. en el tercer trimestre. Pero bajó de casi $ 9,700 en el tercer trimestre.
Las acciones de la compañía registraron su peor caída el año pasado, afectadas por las preocupaciones sobre la demanda y la adquisición de Twitter por parte de Musk, lo que alimentó las preocupaciones de los inversionistas de que se distraería de la gestión de Tesla.
Musk descartó las encuestas que sugieren que sus comentarios políticos en Twitter están dañando la marca Tesla. «Puede que no sea popular» entre algunos, dijo, «pero para la gran mayoría de las personas, mi número de seguidores habla por sí mismo». Tiene 127 millones de seguidores.
La compañía dijo que los ingresos fueron de 24.320 millones de dólares para los tres meses que terminaron el 31 de diciembre, en comparación con la estimación promedio de los analistas de 24.160 millones de dólares, según datos de IBES de Refinitiv.
Las ganancias de Tesla para todo el año se vieron reforzadas por $ 1,78 mil millones en créditos regulatorios, un 21% más que el año anterior.
La ganancia neta del trimestre fue de $3690 millones, o $1,07 por acción, en comparación con los $2320 millones, o 68 centavos por acción, del año anterior. Las ganancias ajustadas por acción de $1,19 superaron el promedio de los analistas de Wall Street de $1,13.
Terminó el cuarto trimestre con 13 días de vehículos en inventario, más de cuatro veces más que el comienzo de 2022, y un valor récord de $ 12.8 mil millones.
