Baidu de China dijo el jueves que confiaba en que la inteligencia artificial ayudaría a impulsar las ventas y las ganancias futuras después de informar un crecimiento de los ingresos en el primer trimestre de solo el 1%, ya que el débil crecimiento económico chino mantuvo a los anunciantes cautelosos.
La compañía ha promocionado la cuarta versión actual de su modelo de lenguaje grande similar a GPT, Ernie, que ha pasado por varias iteraciones desde que se presentó en marzo del año pasado, como rival del GPT-4 de OpenAI. «Si bien operamos nuestro negocio heredado en un entorno desafiante y (esperamos) un crecimiento de ingresos más lento en el corto plazo, seguimos confiando en que la IA nos ayudará a sostener el crecimiento de los ingresos y las ganancias en el largo plazo», dijo el cofundador y director ejecutivo Robin Li en una llamada a los analistas.
La empresa, el mayor proveedor de motores de búsqueda de China, aún genera la mayor parte de sus ingresos a partir de las ventas de publicidad en línea, que están bajo presión debido al menor crecimiento económico chino. El jueves informó ingresos de 31,51 mil millones de yuanes (4,37 mil millones de dólares) para los tres meses finalizados el 31 de marzo, en comparación con la estimación promedio de los analistas de 31,21 mil millones de yuanes según los datos de LSEG. «La débil microeconomía contribuye a la debilidad de nuestro negocio publicitario», afirmó Li. «Nuestros anunciantes proceden de una amplia gama de sectores, siendo la mayoría PYME (pequeñas y medianas empresas). Esto significa que nuestros ingresos por publicidad son muy sensibles al microentorno».
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Las acciones de Baidu que cotizan en EE. UU. cayeron un 4,8 % con la apertura del mercado estadounidense. Durante la conferencia telefónica sobre resultados del jueves, Li dijo que el uso diario de Ernie por parte de los clientes de la nube había alcanzado los 200 millones, frente a los 50 millones del último trimestre de 2023. Los ingresos relacionados con la IA contribuyeron con el 6,9% del total informado por el negocio de la nube, que aumentó un 12% hasta los 4.700 millones de yuanes. El mes pasado, la compañía dijo que su chatbot de inteligencia artificial Ernie Bot había obtenido más de 200 millones de usuarios, aproximadamente el doble desde la última actualización de la compañía en diciembre.
Baidu comenzó a cobrar a los usuarios 59,9 yuanes por mes en noviembre y también busca utilizar la inteligencia artificial para aumentar sus servicios de búsqueda en línea y computación en la nube. Los ingresos por marketing online de la empresa aumentaron un 3% hasta los 17.000 millones de yuanes durante el trimestre. Además de la IA, los esfuerzos de diversificación de Baidu más allá de las búsquedas en línea también implican aumentar su negocio de conducción autónoma. Baidu anunció esta semana el lanzamiento de una nueva versión de su servicio de robotaxi, la sexta generación, en Wuhan. El director ejecutivo Li reiteró que la empresa pretende lograr rentabilidad el próximo año con su negocio de vehículos autónomos. La compañía informó un ingreso neto ajustado de 7 mil millones de yuanes para el trimestre, superando la estimación promedio de los analistas de 5,57 mil millones de yuanes, según datos de LSEG.
Información de Yuvraj Malik en Bengaluru; Edición de Pooja Desai, Varun HK, Toby Chopra y Jan Harvey
Fuente: reuters
