Amazon.com Inc, el minorista en línea que durante mucho tiempo se temió por perturbar el sector de los comestibles, cree que se ha quedado corto.
La compañía ha detenido la expansión de sus supermercados Fresh y tiendas de conveniencia sin cajero hasta que encuentre la receta correcta para el éxito, dijo el jueves el presidente ejecutivo Andy Jassy, en una rara aparición en la llamada de resultados trimestrales de la compañía.
Lo que la compañía necesita es un formato de tienda distintivo que esté funcionando bien financieramente antes de embarcarse en una gran expansión, una fórmula que Amazon espera encontrar este año, dijo.
Los comentarios muestran cómo Amazon, que hace apenas un año dijo que cerraría sus librerías para centrarse en los comestibles, aún tiene que dominar el comercio minorista tradicional desde la adquisición de Whole Foods Market, observada de cerca, en 2017. Amazon ha visto durante mucho tiempo a los comestibles como una clave para desbloquear más gasto de los consumidores.
Tiendas rivales como Kroger Co. y Walmart Inc. siguen siendo una competencia temible. A pesar del gran negocio de Amazon de alimentos envasados y otros productos, aún tiene que ganar una participación de mercado significativa en productos perecederos, dijo Jassy.
Michael Pachter, analista de Wedbush Securities, dijo que Amazon tiene la culpa, ya que atrajo a los consumidores a las compras en línea hace décadas.
«El comercio minorista es un negocio difícil», dijo. «Están tirando dinero por el retrete persiguiendo las tiendas de Amazon Fresh» y pensando que «pueden marcar un nuevo concepto y capturar participación de los minoristas que han tenido éxito durante décadas».
Jassy dijo que el futuro de la tienda de comestibles estaba tanto en línea como fuera de línea u omnicanal.
Dijo que Whole Foods está creciendo y se mantiene en la cima de los comestibles orgánicos de primera calidad, pero la oferta de atractivo masivo de Amazon necesitaba trabajo.
La compañía tiene algunas docenas de tiendas Amazon Fresh hasta el momento, dijo Jassy. También ha experimentado con tecnología que factura a los compradores por lo que toman de una tienda sin tener que pasar por una caja registradora.
Por el momento, la empresa ha cerrado algunas tiendas de abarrotes y deteriorado ciertos activos. Asumió un cargo de 720 millones de dólares por tales acciones en el cuarto trimestre, dijo su director financiero.
