El servicio de mensajería de Facebook, WhatsApp, lanzó el miércoles una nueva función para hacer posible la búsqueda de empresas dentro de su aplicación por primera vez, dijo la compañía a Reuters.
La prueba en São Paulo, Brasil, que permite a los usuarios de WhatsApp encontrar tiendas y servicios a través de un directorio en la aplicación, es la última característica en el impulso de Facebook para reforzar el comercio electrónico en sus servicios.
«Esta podría ser … la forma principal en que las personas inician un proceso de comercio en WhatsApp», dijo Matt Idema, vicepresidente de mensajería empresarial de Facebook, en una entrevista esta semana.
WhatsApp, a diferencia de Facebook e Instagram, no ejecuta anuncios en su aplicación. Idema dijo que anteriormente las empresas promocionaban sus números de WhatsApp en paquetes o sitios web o usaban anuncios de Facebook para atraer a los usuarios a los chats de WhatsApp.
A medida que el comercio minorista en línea ha continuado en auge durante la pandemia de COVID-19, Facebook ha introducido funciones de compra en la aplicación en todas sus aplicaciones. En junio, Zuckerberg anunció que la función Tiendas de Facebook se expandiría a WhatsApp en varios países. En los últimos años, WhatsApp también ha lanzado herramientas de compra como catálogos de productos y carritos de compra.
WhatsApp dijo que la nueva prueba incluiría miles de empresas en categorías como alimentos, comercio minorista y servicios locales en ciertos vecindarios de São Paulo. Idema dijo que India e Indonesia eran buenos candidatos para expandir la función.
La compañía, que se ha enfrentado a reacciones violentas de los usuarios en medio de la confusión sobre las actualizaciones de privacidad y fue multada por el regulador irlandés de protección de datos por violaciones a la privacidad, dijo que no conocerá ni almacenará la ubicación de la búsqueda o los resultados de las personas a través de la nueva función de directorio.
Idema no descartó la posibilidad de que WhatsApp pueda introducir anuncios en la aplicación en el futuro.
«Definitivamente hay una ruta en los anuncios, que es el modelo comercial central de Facebook, que a largo plazo creo que de una forma u otra será parte del modelo comercial de WhatsApp», dijo. WhatsApp dice que alrededor de un millón de anunciantes utilizan actualmente los anuncios de ‘clic para WhatsApp’ de Facebook e Instagram para enviar a los usuarios a la aplicación de mensajería.
Idema dijo que WhatsApp, que Facebook compró por $ 19 mil millones en un acuerdo histórico de 2014 pero que ha tardado en monetizar sus funciones, también estaba entusiasmado con los modelos no publicitarios como la creación de software para ayudar a las empresas a administrar sus servicios en las aplicaciones de Facebook.
