Vodafone dijo que había realizado la primera videollamada del mundo vía satélite utilizando un teléfono inteligente estándar desde una ubicación remota, y planea implementar la tecnología para sus usuarios en toda Europa a finales de este año y en 2026.
La consejera delegada del operador móvil europeo, Margherita Della Valle, recibió el lunes la llamada del ingeniero de la compañía, Rowan Chesmer, que se encontraba en las montañas galesas, donde no había señal de red. «Estábamos usando el único servicio satelital que puede ofrecer una experiencia móvil completa con un dispositivo normal, por lo que obtienes todo, desde voz hasta texto y transmisión de datos de video, por eso hicimos una videollamada completa», dijo Della Valle en una entrevista el miércoles. “Nuestro objetivo es llevar el servicio a nuestros clientes lo antes posible”.
Vodafone utiliza los cinco satélites BlueBird de AST SpaceMobile en órbita terrestre baja para proporcionar velocidades de transmisión de hasta 120 megabits por segundo para teléfonos inteligentes estándar. La empresa británica es inversora en AST SpaceMobile, junto con AT&T, Verizon, Google y otros. Los operadores móviles y los fabricantes de teléfonos inteligentes están compitiendo para implementar servicios satelitales para cerrar brechas en la cobertura de la red. Los dispositivos de Apple desde el iPhone 14 han podido usar satélites para enviar mensajes de texto a servicios de emergencia, enviar mensajes a amigos y familiares y compartir la ubicación mediante conexiones de bajo ancho de banda.
Rivales como Google y Samsung ofrecen servicios similares. T-Mobile US y SpaceX de Elon Musk están probando los satélites Starlink para brindar servicios de texto, a los que se agregarán voz y datos en el futuro. Los últimos iPhones de Apple y algunos dispositivos Android son elegibles para participar, según T-Mobile. Della Valle estuvo acompañado por el astronauta británico Tim Peake en el lanzamiento de la pasarela espacio-tierra de la compañía en su sede del Reino Unido en Newbury, al oeste de Londres. La puerta de enlace recibe las señales enviadas desde el teléfono inteligente de un usuario a través del satélite y las conecta a su red principal.
Peake, quien en 2015 se convirtió en el primer británico en visitar la Estación Espacial Internacional y realizar una caminata espacial, dijo que brindar cobertura móvil utilizando tecnología espacial era un «avance increíble». «Después de pasar seis meses en la estación espacial viviendo en un entorno bastante remoto y aislado, esa capacidad de tener una conexión con familiares y amigos es increíblemente importante», dijo a Reuters. Peake, de 52 años, que pasó 186 días en el espacio, dijo que si surgiera otra oportunidad de unirse a una misión, «levantaría la mano en el aire».
Reporte de Paul Sandle; editado por Rod Nickel
Fuente: reuters
