Las empresas estadounidenses han gastado más en tecnología que en ladrillos y cemento durante más de una década, pero la tendencia se ha acelerado durante la pandemia, una señal más de que trabajar desde casa llegó para quedarse.
A medida que el gasto en construcción de viviendas ha aumentado, el gasto en construcción no residencial ha disminuido, y el de espacio comercial, de fabricación y de oficinas se desplomó a menos del 15% de los desembolsos totales en construcción en marzo, según mostraron los datos del Departamento de Comercio el lunes.
El gasto empresarial en estructuras cayó en el primer trimestre, según mostraron los datos de la Oficina de Análisis Económico la semana pasada. Fue el sexto descenso trimestral consecutivo, que muestra uno de los pocos puntos débiles de la economía a medida que recupera fuerza en medio de una pandemia en retroceso.
Mientras tanto, el gasto en tecnología aumentó, y las inversiones en software y equipos de procesamiento de información contribuyeron con más de 1 punto porcentual al aumento general anualizado del 6,4% de la economía en la producción económica en el trimestre, mostraron los datos de BEA. El gasto en tecnología se ha sumado al crecimiento en todos menos dos de los últimos 32 trimestres, desde 2013. El gasto en estructuras ha reducido el PIB en 14 de esos trimestres.
Las implicaciones del cambio son amplias: la economía que emerge de las profundidades de la pandemia estará más impulsada por la tecnología y dependerá menos de las transacciones en persona, lo que dejará los trabajos cambiados permanentemente y potencialmente menos en número.
Acelerada por la pandemia, la divergencia entre los dos tipos de gasto empresarial llegó para quedarse, dice el profesor de economía de Stanford, Nicholas Bloom.
«Este es el aumento de (trabajo desde casa) que está llevando a las empresas a gastar mucho en conectividad», dijo Bloom.
Él y sus colegas han estado encuestando a 5,000 residentes de EE. UU. Mensualmente y encontraron que de mayo a diciembre aproximadamente la mitad de las horas de trabajo remuneradas se realizaban desde casa.
Los propios gastos de los trabajadores para equipar sus oficinas en el hogar con conectividad informática, escritorios y otras necesidades equivalen al 0,7% del PIB, encontraron sus encuestas, lo que sugiere que los datos de inversión empresarial probablemente subestiman lo que realmente se gasta en tecnología.
Esos costos hundidos son una de las razones por las que, en promedio, los estadounidenses trabajarán un día a la semana desde casa incluso después de la pandemia, en comparación con aproximadamente un día un mes antes, dice Bloom.
La dependencia de las empresas estadounidenses en el trabajo híbrido debería continuar elevando el gasto empresarial en tecnología en el futuro previsible, dijo el economista internacional jefe de ING, James Knightley.
El gasto en edificios de oficinas en particular probablemente seguirá siendo bajo al menos hasta el final del verano, predijo, cuando el regreso de la mayoría de los niños a la escuela debería permitir que más padres regresen al trabajo.
Incluso entonces, dijo, las empresas deberán seguir gastando más que nunca en conectividad y computadoras para respaldar a la fuerza laboral remota, o parcialmente remota.
«Creo que todavía hay mucho más por hacer allí», dijo.
Fuente: reuters.com
