- Microsoft ha mantenido conversaciones para adquirir una serie de grandes empresas de tecnología el año pasado.
- Microsoft está pagando $ 16 mil millones ($ 19,7 mil millones con deuda neta) para comprar Nuance Communications.
- Amazon, Apple, Google y Facebook han sido señalados específicamente por el Congreso por abusar del poder de mercado, mientras que Microsoft ha evitado el mismo escrutinio.
Hace veinte años, el gobierno de Estados Unidos presentó una demanda contra Microsoft por abusar de su poder de mercado. Hoy, Microsoft está construyendo un imperio porque el enfoque regulatorio del país está en sus mayores rivales.
Microsoft anunció el lunes que había adquirido Nuance Communications por 16.000 millones de dólares (19.700 millones de dólares incluida la deuda neta). El acuerdo le da a Microsoft una compañía que se especializa en transcripción de voz y software de inteligencia artificial relacionado. Nuance tiene un nicho particular en el cuidado de la salud, proporcionando software para digitalizar las conversaciones de las visitas al médico y facilitar la documentación clínica.
La adquisición se produce aproximadamente un mes después de que Microsoft cerrara su acuerdo de $ 7,6 mil millones por ZeniMax, la empresa matriz del editor de videojuegos Bethesda. Esa transacción está destinada a impulsar la Xbox de Microsoft contra la creciente competencia de los videojuegos. Microsoft también ha estado en conversaciones para adquirir Discord , una plataforma de chat de voz, texto y video para juegos, por más de $ 10 mil millones. Esas discusiones ocurrieron al mismo tiempo que las discusiones sobre la transacción de Nuance, que comenzaron en diciembre, según una persona familiarizada con el asunto.
Las recientes negociaciones de acuerdos de Microsoft no se detienen ahí. La compañía casi adquirió las operaciones de TikTok en EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda el año pasado en un acuerdo que se estaba discutiendo en el rango de $ 20 mil millones a $ 30 mil millones. Microsoft también se ha acercado recientemente a Pinterest para evaluar su interés en vender, según un informe del Financial Times de febrero. Pinterest tiene una capitalización de mercado de más de $ 51 mil millones.
Hace menos de tres años, Microsoft pagó $ 7.5 mil millones por GitHub. Hace menos de cinco años, Microsoft pagó más de $ 26 mil millones por LinkedIn.
Gastar decenas de miles de millones en adquisiciones es radicalmente diferente de las estrategias de los otros supergigantes tecnológicos del mundo: Apple , Amazon , Google y Facebook . También da la casualidad de que los demócratas del Congreso y las agencias gubernamentales, incluidos el Departamento de Justicia y la FTC, han analizado de cerca si Apple, Amazon, Google y Facebook han abusado de su poder de mercado y están considerando separar sus negocios o deshacer grandes adquisiciones anteriores.
Aparte de Microsoft, Amazon es el único miembro de los cinco grandes que ha gastado más de $ 5 mil millones en una adquisición en los últimos cinco años, comprando la cadena de alimentos Whole Foods por más de $ 13 mil millones en 2017.
Nuance es la cuarta adquisición de este tipo por parte de Microsoft.
No es ‘un juego de agregación’
Apple, Amazon, Google y Facebook, conscientes de que están bajo fuego regulatorio, están procediendo con cautela con adquisiciones más grandes, según personas familiarizadas con el asunto. Es casi seguro que una compra importante para cualquiera de ellos atraería la atención política, especialmente porque sus capitalizaciones de mercado se han disparado durante la pandemia. Es posible que una gran transacción de fusiones y adquisiciones se convierta en el catalizador de acciones más draconianas, como la ruptura de una empresa o la desinversión forzosa.
Pero Microsoft ha evitado el mismo nivel de escrutinio. Eso elimina las guerras de ofertas y convierte a Microsoft en el comprador actual preferido, un papel que probablemente no hubiera desempeñado hace cinco años.
Esta dinámica surgió durante las discusiones de TikTok del año pasado, cuando Google sintió que no podía liderar un acuerdo por los activos estadounidenses debido a su posicionamiento regulatorio.
El CEO Satya Nadella aludió a por qué cree que el gobierno ha tratado a Microsoft, una empresa con una valoración de mercado de 1,9 billones de dólares, de manera diferente en una entrevista con CNBC .
“Nuestro trabajo es proporcionar tecnología para que [médicos y proveedores] puedan mantener todos los datos seguros” , dijo Nadella , hablando específicamente sobre Nuance.
“No se trata de un juego de agregación. Se trata de proveedores de plataformas puros. Eso hace que Microsoft sea muy distinto en la forma en que abordamos la mayor parte de lo que hacemos ”.
En otras palabras, Nadella está argumentando que Microsoft está proporcionando tecnología de manera agnóstica mientras que los competidores están utilizando los datos de los consumidores de manera potencialmente dañina o monopolística.
En última instancia, los accionistas de Microsoft tendrán que decidir con cuánta construcción de imperio se sienten cómodos. Nadella ha dado un giro a la empresa con su enfoque en la tecnología empresarial. El matiz se ajusta al enfoque. Otros objetivos están más lejos. Pero, como escribió el analista de Wedbush, Dan Ives, en una nota a los clientes, “claramente, Redmond está en la ‘ofensiva’ en torno a las fusiones y adquisiciones con la empresa en una clara posición de fortaleza”.
Hasta ahora, los accionistas de Microsoft no parecen estar nerviosos por el acuerdo de Nuance: las acciones de Microsoft terminaron el día sin cambios.
Fuente: cnbc
