Los representantes de la Cámara de Representantes de EE. UU., Earl Francis Blumenauer y Adam Schiff, quieren un mayor escrutinio del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) de Neuralink de Elon Musk luego de un informe de Reuters que describió errores en el programa de pruebas con animales de la compañía de chips cerebrales, dijeron sus oficinas el jueves. .
Reuters informó el lunes que el inspector general del USDA está investigando a Neuralink por posibles violaciones del bienestar animal en medio de quejas internas del personal de que sus pruebas con animales se están acelerando, causando sufrimiento y muertes innecesarias.
Blumenauer y Schiff, dos demócratas que son miembros del Caucus de Protección Animal del Congreso, escribieron en un borrador de carta que enviarán al USDA que «el tratamiento de los animales descrito en estas quejas parece indicar una preocupante falta de supervisión».
«Estamos muy preocupados de que este pueda ser otro ejemplo de casos de alto perfil de crueldad animal que involucran instalaciones inspeccionadas por el USDA, mencionados en cartas anteriores a su agencia, donde no ha habido una acción adecuada por parte del USDA», dijeron los legisladores en una carta. dirigida al secretario del USDA Thomas Vilsack y Kevin Shea, quien supervisa el servicio de inspección de la agencia.
Los ejecutivos de Neuralink no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Un portavoz del USDA dijo que la agencia no podía comentar sobre Neuralink y remitió a Reuters a la oficina del inspector general, que también se negó a comentar.
Reuters identificó varios problemas con los ensayos con animales de Neuralink, incluidos cuatro experimentos con 86 cerdos y dos monos que se vieron empañados por errores humanos, luego de una revisión de docenas de grabaciones de audio, correos electrónicos, mensajes, presentaciones, informes internos de la compañía y entrevistas con más de 20 empleados actuales y anteriores.
Los errores debilitaron los experimentos y requirieron pruebas repetidas, lo que provocó la muerte de más animales. En total, la compañía ha matado a unos 1.500 animales, incluidas más de 280 ovejas, cerdos y monos, luego de experimentos desde 2018, descubrió Reuters.
Las oficinas de Blumenauer y Schiff se negaron a comentar sobre lo que quieren que haga el USDA más allá de la investigación del inspector general. Los legisladores escribieron en su carta que la investigación era «vital para arrojar luz sobre el sufrimiento y las muertes innecesarias de los animales» y las posibles violaciones de la ley de bienestar animal.
Los legisladores también citan registros hechos públicos por el Comité de Médicos para la Medicina Responsable, un grupo de defensa de los animales que publicó registros relacionados con la asociación de Neuralink en la Universidad de California Davis, como motivo de preocupación. Neuralink ha reconocido que seis monos murieron por problemas de salud en experimentos que realizó con la universidad durante su asociación que duró desde 2017 hasta 2020.
Schiff también ha criticado la adquisición de Twitter Inc por parte de Musk por 44.000 millones de dólares, acusándolo de «sabotear las salvaguardas contra la desinformación digital y el odio».
