Walt Disney creó un grupo de trabajo para estudiar la inteligencia artificial y cómo se puede aplicar en todo el conglomerado del entretenimiento, incluso cuando los escritores y actores de Hollywood luchan para limitar la explotación de la tecnología por parte de la industria.
Lanzado a principios de este año, antes de la huelga de escritores de Hollywood , el grupo busca desarrollar aplicaciones de inteligencia artificial internamente y formar asociaciones con nuevas empresas, dijeron tres fuentes a Reuters.
Como evidencia de su interés, Disney tiene 11 ofertas de trabajo actuales que buscan candidatos con experiencia en inteligencia artificial o aprendizaje automático.
Los puestos tocan prácticamente todos los rincones de la empresa, desde Walt Disney Studios hasta los parques temáticos y el grupo de ingeniería de la empresa, Walt Disney Imagineering, hasta la televisión de la marca Disney y el equipo de publicidad, que busca construir una IA de «próxima generación». sistema de anuncios potenciado, de acuerdo con las descripciones del anuncio de trabajo.
Un portavoz de Disney se negó a comentar.
Una de las fuentes, un defensor interno que habló bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del tema, dijo que las compañías de medios heredadas como Disney deben descubrir la IA o arriesgarse a la obsolescencia.
Este partidario ve a la IA como una herramienta para ayudar a controlar los costos altísimos de la producción de películas y televisión, que pueden aumentar a $300 millones para el estreno de una película importante como «Indiana Jones and the Dial of Destiny» o «The Little Mermaid». Dichos presupuestos requieren retornos de taquilla igualmente masivos simplemente para alcanzar el punto de equilibrio. Los ahorros de costos se realizarían con el tiempo, dijo la persona.
Para su negocio de parques, AI podría mejorar la atención al cliente o crear interacciones novedosas, dijo la segunda fuente, así como un ex Imagineer de Disney, que se negó a ser identificado porque no estaba autorizado para hablar en público.
El ex Imagineer señaló el Proyecto Kiwi, que usó técnicas de aprendizaje automático para crear a Baby Groot, un pequeño robot que se desplaza libremente y que imita los movimientos y la personalidad del personaje de «Guardianes de la Galaxia».
El aprendizaje automático, la rama de la IA que brinda a las computadoras la capacidad de aprender sin ser programadas, informa sus sistemas de visión, por lo que puede reconocer y navegar objetos en su entorno. Algún día, Baby Groot interactuará con los invitados, dijo el ex Imagineer.
La IA se ha convertido en un polvorín en Hollywood, donde los escritores y actores la ven como una amenaza existencial para los trabajos. Es un tema central en las negociaciones del contrato con el Screen Actors Guild y el Writers Guild of America, los cuales están en huelga.
Disney ha tenido cuidado con la forma en que habla de la IA en público. Los supervisores de efectos visuales que trabajaron en la última película de «Indiana Jones» destacaron el arduo trabajo de más de 100 artistas que pasaron tres años tratando de «reducir la edad» de Harrison Ford para que el actor octogenario pudiera aparecer como su yo más joven a principios minutos de la película.
‘EL BARCO DE VAPOR WILLIE’
Disney ha invertido en innovación tecnológica desde sus inicios. En 1928 debutó con «Steamboat Willie», la primera caricatura que presentaba una banda sonora sincronizada. Ahora posee más de 4.000 patentes con aplicaciones en parques temáticos, películas y mercancías, según una búsqueda en los registros de la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU.
Bob Iger, ahora en su segundo período como director ejecutivo de Disney, hizo de la adopción de la tecnología una de sus tres prioridades cuando fue nombrado director ejecutivo por primera vez en 2005.
Tres años más tarde, la compañía anunció una importante iniciativa de investigación y desarrollo con las mejores universidades tecnológicas de todo el mundo, financiando laboratorios en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich y la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania. Cerró el laboratorio de Pittsburgh en 2018.
El grupo de investigación estadounidense de Disney ha desarrollado una tecnología de realidad mixta llamada «Magic Bench» que permite a las personas compartir un espacio con un personaje virtual en la pantalla, sin necesidad de anteojos especiales.
En Suiza, Disney Research ha estado explorando la IA, el aprendizaje automático y la computación visual, según su sitio web. Ha pasado la última década creando «humanos digitales» que describe como «indistinguibles» de sus contrapartes corpóreas, o personajes de fantasía «titulados» por actores.
Esta tecnología se utiliza para aumentar los efectos digitales, no para reemplazar a los actores humanos, según una fuente familiarizada con el tema.
Su sistema de captura de actuación Medusa se ha utilizado para reconstruir los rostros de los actores sin utilizar las técnicas tradicionales de captura de movimiento, y esta tecnología se ha utilizado en más de 40 películas, incluida «Black Panther: Wakanda Forever» de Marvel Entertainment.
«La investigación de IA en Disney se remonta a mucho tiempo atrás y gira en torno a todas las cosas que ves que se discuten hoy: ¿Podemos tener algo que nos ayude a hacer películas, juegos o robots conversacionales dentro de los parques temáticos con los que la gente pueda hablar?» dijo un ejecutivo que ha trabajado con Disney.
Hao Li, director ejecutivo y cofundador de Pinscreen, una empresa con sede en Los Ángeles que crea avatares virtuales impulsados por IA, dijo que trabajó en varios trabajos de investigación con el laboratorio de Disney mientras estudiaba en Zúrich de 2006 a 2010.
«Básicamente investigan cualquier cosa basada en la captura del rendimiento de los humanos, creando rostros digitales», dijo Li, exlíder de investigación en Industrial Light & Magic, propiedad de Disney. «Algunas de estas técnicas serán adoptadas por entidades de Disney».
El año pasado, Disney Imagineering dio a conocer las primeras iniciativas de la compañía en una experiencia de personaje impulsada por IA, el droide de cabina D3-09 en el hotel Star Wars Galactic Starcruiser, que respondió preguntas en una pantalla de video y aprendió y cambió en función de las conversaciones con los invitados.
«No solo es un gran personaje con el que interactuar y siempre disponible en tu cabina, lo que creo que es muy bueno, detrás de escena, es una pieza de tecnología muy buena», dijo en ese momento el ejecutivo de Imagineering Scott Trowbridge.
