Apple Inc. convenció el jueves a un tribunal de apelaciones de EE. UU. para que confirme el fallo de un tribunal de patentes que podría poner en peligro un veredicto de 502 millones de dólares para la compañía de licencias de patentes VirnetX Inc en la larga lucha de las compañías por la privacidad. tecnología de software.
La Corte de Apelaciones del Circuito Federal de EE. UU. confirmó una decisión de la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. que invalidaba las dos patentes que VirnetX había acusado a Apple de infringir.
El presidente ejecutivo de VirnetX, Kendall Larsen, dijo en un comunicado que la compañía estaba decepcionada con la decisión y estaba considerando solicitar una nueva audiencia o apelar ante la Corte Suprema de EE. UU.
Las acciones de VirnetX cayeron más del 14% el jueves por la tarde tras el fallo. Había subido un 55% en la mañana antes de que se publicara la decisión, después de que la compañía anunciara que pagaría un dividendo especial en efectivo a los accionistas y anticipó un posible pago futuro del caso Apple.
Un representante de Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las dos empresas han librado una batalla judicial de 13 años que ha incluido varios juicios y apelaciones. Un jurado del este de Texas otorgó a VirnetX $ 502 millones en 2020 después de decidir que Apple infringió las patentes de red privada virtual (VPN) en cuestión en la decisión del jueves.
Apple ha apelado por separado el veredicto en sí, pero el Circuito Federal aún tiene que pronunciarse en ese caso. El tribunal escuchó argumentos combinados en ambos casos en septiembre, y ambas partes dijeron que mantener la decisión de cancelar las patentes probablemente también anularía el laudo del jurado.
«Si el tribunal confirma la decisión (de la USPTO), tenemos un gran problema», dijo el abogado de VirnetX, Jeff Lamken, de MoloLamken, en la audiencia de septiembre. «No creo que tengamos una sentencia ejecutoria».
El Circuito Federal confirmó el jueves las decisiones de la Junta de Apelación y Juicio de Patentes de la USPTO de que las patentes no eran válidas a la luz de publicaciones anteriores que describían las mismas invenciones.
VirnetX ganó por separado un veredicto de $ 302 millones contra Apple en un tribunal del este de Texas en 2016, que luego se incrementó a $ 440 millones, por acusaciones relacionadas de que el gigante tecnológico usó su tecnología de seguridad de Internet en funciones como videollamadas FaceTime.
