Amazon.com Inc. castigó a sus propios vendedores para limitar el alcance de Walmart mientras Walmart ingresaba al comercio electrónico, según la Comisión Federal de Comercio (FTC).
Además de ganar mil millones de dólares mediante el uso de un algoritmo secreto llamado «Proyecto Nessie» para aumentar los precios que pagan los hogares estadounidenses, Amazon también puede haber logrado frenar las ambiciones de Walmart.
En 2014, la llegada de Jet.com generó temor en Amazon de que Jet.com pudiera ofrecer a los compradores precios más bajos en línea, dijo el jueves la FTC, impulsando la estrategia de Amazon de eliminar las ofertas de los vendedores de la Buy Box si los compradores podían encuentre los mismos productos a precios más bajos en Jet.com. Buy Box es el botón que permite a los compradores realizar una compra directamente a un vendedor.
Walmart adquirió Jet.com en 2016.
«Teniendo en cuenta el tamaño y la escala de Amazon, su poder analítico cuantitativo y, sobre todo, teniendo en cuenta que no han obtenido beneficios (Amazon.com) durante los primeros 20 años, no es sorprendente que recurran a este tipo de tácticas contra sus competidores. «, afirmó el consultor minorista Burt Flickinger.
Al igual que Amazon, Walmart opera un mercado en línea de terceros, con mercancías de miles de vendedores independientes. En Amazon, millones de comerciantes independientes venden actualmente productos en su mercado. Tanto Walmart como Amazon cobran tarifas y comisiones a los comerciantes en sus plataformas.
Al no cobrar las comisiones de los vendedores, Jet.com podría ofrecer precios entre un 10% y un 15% más bajos de lo que Amazon anunciaba, dijo la FTC en una versión menos redactada de una queja anterior contra Amazon. Amazon se dio cuenta de que esto podría resultar en que los vendedores transfieran esos ahorros a los clientes, dijo la FTC.
Para paralizar a Jet.com, Amazon eliminó las ofertas de algunos vendedores externos de su Buy Box. La queja cita a un vendedor de Amazon que adoptó la política de asegurarse «absolutamente de que nuestros productos no tengan un precio más bajo en Walmart que en Amazon» debido a la presión de Amazon.
Amazon también implementó lo que la FTC describió como algoritmos anticompetitivos contra los productos más populares de Jet.com, lo que llevó a Jet a revisar su estrategia para igualar los precios más bajos en otros lugares, dijo la FTC.
El portavoz de Amazon, Tim Doyle, dijo que la FTC «caracteriza gravemente erróneamente» la herramienta de fijación de precios y que la empresa dejó de utilizarla hace varios años.
Walmart cerró Jet en 2020 y lo incorporó a su negocio de comercio electrónico más amplio.
Walmart se negó a hacer comentarios porque no formaba parte del litigio de la FTC, dijo un portavoz.
Información de Siddharth Cavale y Arriana McLymore en Nueva York; Edición de Vanessa O’Connell y Lisa Shumaker
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Fuente: reuters
