YouTube, propiedad de Google, ha llegado a un acuerdo en un caso de adicción a las redes sociales presentado por un joven de 15 años en Florida, lo que supone un nuevo revés legal para las plataformas en línea acusadas de alimentar una crisis de salud mental entre los niños.
El adolescente, que utilizó las iniciales RKC en los documentos judiciales, alegó que YouTube y otras empresas de redes sociales habían diseñado sus plataformas para que fueran adictivas.
«Este asunto se ha resuelto amistosamente y nuestro objetivo sigue siendo desarrollar productos adecuados para cada edad y controles parentales que cumplan con esa promesa», declaró el portavoz de Google, José Castañeda, en un comunicado a la BBC.
RKC también ha demandado a Meta, la empresa matriz de Instagram, a TikTok y a Snap Inc. en un juicio que está previsto que comience el 27 de julio en Los Ángeles.
Las acusaciones de RKC constituirán el segundo juicio de una serie supervisada por la jueza Carolyn Kuhl del Tribunal Superior de Los Ángeles, con el fin de resolver más de 1.000 casos similares en California.
El primer juicio tuvo lugar a principios de este año, en el que una mujer californiana de 20 años, conocida como KGM, acusó a Meta y a YouTube de diseñar intencionadamente plataformas que resultaran adictivas para los usuarios jóvenes.
También había demandado a Snap y TikTok, pero ambas plataformas llegaron a un acuerdo extrajudicial por una suma no revelada.
Un jurado finalmente otorgó a KGM 6 millones de dólares (4,5 millones de libras esterlinas), siendo la primera vez que un tribunal dictaminaba que Meta y YouTube eran responsables de los efectos que sus plataformas tenían en la salud mental de ciertos usuarios.
Esa misma semana, un jurado de Nuevo México condenó a Meta a pagar 375 millones de dólares por engañar a los usuarios sobre la seguridad de sus plataformas para niños.
Según los documentos judiciales, las reclamaciones de RKC son similares a las de KGM.
Afirma que funciones como el desplazamiento infinito y la reproducción automática, que muestran contenido nuevo de forma continua y automática a los usuarios en la plataforma, provocaron un uso compulsivo que se convirtió en una especie de adicción. Esto le causó ansiedad y falta de sueño, entre otros problemas.
«Como pudieron comprobar los miembros del jurado en el primer juicio de referencia, los directivos de estas empresas de redes sociales llevan años elaborando estrategias para enganchar a los niños desde temprana edad y maximizar su uso», declararon en un comunicado los abogados de RKC, John Morgan y Emily Jeffcott.
Google declaró a la BBC que había desarrollado YouTube «de forma responsable, trabajando con familias para ofrecer a los jóvenes experiencias en línea más seguras y útiles» durante más de una década. En 2015, la plataforma lanzó YouTube Kids, una versión diseñada y seleccionada para niños.
La compañía también llegó a un acuerdo el mes pasado en otro caso que se dirigía a juicio, en el que un distrito escolar de Kentucky acusó a YouTube, Meta, Snap y TikTok de crear una crisis de salud mental para sus estudiantes.
Finalmente, todas las empresas decidieron llegar a un acuerdo en lugar de ir a juicio.
El distrito escolar quería que las empresas modificaran sus funciones supuestamente adictivas, pero también que pagaran los costos en los que incurrían las escuelas para ayudar a los niños a lidiar con problemas como la ansiedad, la depresión e incluso las autolesiones, presuntamente provocadas por el uso de las redes sociales.
El juicio debía comenzar a mediados de junio en un tribunal federal de Oakland, California, como parte de un litigio multidistrital (MDL, por sus siglas en inglés) que incluye miles de casos y reclamaciones similares.
Está previsto que otro juicio en el marco del litigio multidistrital (MDL, por sus siglas en inglés) presentado por estados estadounidenses contra Meta comience en el mismo tribunal en agosto.
Fuente: reuters
