Tesla busca comprar equipos por valor de 2.900 millones de dólares para la fabricación de paneles y células solares a proveedores chinos, entre ellos Suzhou Maxwell Technologies Según dos personas familiarizadas con el asunto, el director ejecutivo Elon Musk tiene como objetivo añadir 100 gigavatios de capacidad solar en Estados Unidos.
En enero, Musk afirmó que la energía solar podría cubrir todas las necesidades eléctricas de Estados Unidos, incluida la creciente demanda de un número cada vez mayor de centros de datos. Las ofertas de empleo publicadas en el sitio web de Tesla indicaban que la empresa aspira a desplegar 100 GW de «fabricación de paneles solares a partir de materias primas en suelo estadounidense antes de finales de 2028». Según dos fuentes y una tercera, Suzhou Maxwell Technologies, el mayor fabricante mundial de equipos de serigrafía para la producción de células solares, figura entre los principales candidatos para suministrar la maquinaria del proyecto y ha estado solicitando la aprobación de exportación al Ministerio de Comercio de China. Las fuentes prefirieron permanecer en el anonimato debido a que la información no es pública.
Otros posibles proveedores incluyen Shenzhen SC New Energy Technology y Laplace Renewable Energy Technology dijeron las dos primeras personas.Según fuentes cercanas a la operación, parte del equipo, valorado en unos 20.000 millones de yuanes (2.900 millones de dólares), que incluye líneas de producción de serigrafía, requerirá la aprobación de exportación por parte de las autoridades reguladoras chinas. No se especificó de inmediato la cantidad de equipo que necesitaría aprobación ni el tiempo que tardaría el proceso.
Según las tres fuentes, se les pidió a las empresas chinas que entregaran el equipo antes de este otoño, y dos de ellas indicaron que se enviaría a Texas. Musk planea construir la capacidad solar principalmente para uso de Tesla, aunque parte se utilizará para alimentar los satélites de SpaceX, añadieron las fuentes. La posible orden judicial pone de relieve un problema para Estados Unidos en su intento por reducir su dependencia de China: la reactivación de la industria manufacturera estadounidense aún requiere cierto grado de comercio con la segunda economía más grande del mundo.
El mes pasado , los medios chinos informaron que Tesla visitó varias empresas de energía solar en China. Aquí se detallan por primera vez las negociaciones avanzadas con las empresas, el volumen estimado de las posibles compras, el cronograma de entrega y los requisitos regulatorios. Las acciones de Suzhou Maxwell, SC New Energy y Laplace Renewable subieron más del 7% tras la publicación del artículo de Reuters. Tesla, el Ministerio de Comercio de China, Suzhou Maxwell, Shenzhen SC New Energy y Laplace Renewable Energy no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
Gigaplanta estadounidense con equipos chinos
Un pedido de Tesla supondría un gran impulso para los fabricantes chinos de equipos para la producción de paneles solares, que han tenido dificultades debido a la débil demanda provocada por un exceso de producción nacional. Mientras tanto, el mercado solar estadounidense está fuertemente protegido por aranceles destinados a frenar las importaciones de paneles y células más baratos procedentes de China y el sudeste asiático, donde muchos productores chinos tienen filiales.
Sin embargo, en 2024, la administración Biden eximió de aranceles los equipos para la fabricación de paneles solares, a instancias de los fabricantes estadounidenses, quienes argumentaron que no tenían dónde adquirir la maquinaria necesaria para establecer fábricas nacionales. Dicha exención fue prorrogada por la administración Trump, y Estados Unidos ha impulsado la creación de su propia cadena de suministro solar para reducir su dependencia de las empresas chinas.
Musk ha criticado las barreras arancelarias por hacer que la rentabilidad del despliegue de energía solar en Estados Unidos sea «artificialmente alta», cuando el país se enfrenta a una grave escasez de energía provocada por un aumento repentino de la demanda de los centros de datos de IA y la industria manufacturera. Sus ambiciones en el sector de la energía solar contrastan marcadamente con las políticas energéticas de su antiguo empleador, el presidente Donald Trump , quien busca maximizar la producción de combustibles fósiles en Estados Unidos y ha recortado drásticamente los subsidios federales para proyectos solares y eólicos, a los que considera costosos y poco fiables.
Musk trabajó brevemente para la administración Trump al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental, que supervisó despidos masivos de empleados federales para ahorrar dinero. Según la Administración de Información Energética (EIA), el consumo de energía en Estados Unidos alcanzó su segundo récord consecutivo en 2025 y seguirá aumentando en 2026 y 2027. Instalar una planta de fabricación de energía solar de 100 GW en un par de años sería una hazaña asombrosa, y Musk es conocido por hacer grandes promesas con plazos ambiciosos que a menudo no se cumplen.
En general, Estados Unidos contaba con una capacidad de generación de electricidad de 1300 GW para 2024, según un informe publicado el año pasado por la Asociación Estadounidense de Energía Pública. De esa capacidad, solo el 10%, o 135 GW, provenía de energía solar.
Tesla se ha esforzado por obtener más componentes localmente en diferentes regiones. Sin embargo, sigue dependiendo de 400 proveedores con sede en China para mantener bajos sus costos. Sesenta de ellos también abastecen a Tesla a nivel mundial, incluyendo sus plantas de vehículos eléctricos en Estados Unidos.
Según informó Reuters anteriormente, los preparativos para la producción de los modelos Cybertruck y Semi de Tesla en Estados Unidos sufrieron contratiempos el año pasado después de que se suspendieran los envíos de componentes desde China, tras un importante aumento de los aranceles a los productos chinos impuesto por la administración Trump.
Información de la redacción de Reuters; edición de Miyoung Kim y Tom Hogue.
Fuente: reuters
