SoftBank Group está formando una empresa conjunta con la empresa de automatización de almacenes Symbotic para construir almacenes impulsados por IA que serán propiedad mayoritaria del inversionista tecnológico japonés, dijeron las compañías el lunes.
Las firmas están invirtiendo un total de $100 millones en la empresa, que se llamará GreenBox Systems. La unidad también firmó un contrato para comprar sistemas impulsados por IA de Symbotic que tendrán un valor de $ 7.5 mil millones en los próximos seis años.
Symbotic salió a bolsa a través de una fusión con una firma de cheques en blanco SoftBank Group Corp. en junio pasado, con una inversión de SoftBank en inversión pública en capital privado (PIPE) a una valoración de $ 5.5 mil millones.
El acuerdo otorgará garantías a SoftBank que representan alrededor del 2% de las acciones en circulación de la empresa estadounidense. La firma japonesa dijo que también había comprado 17,8 millones de acciones de Symbotic al director general Rick Cohen, aumentando su participación en la empresa de un 5% a un 8%.
Con sede en Wilmington, Massachusetts, Symbotic ofrece soluciones robóticas de automatización de almacenes y cuenta con Walmart como su principal patrocinador y cliente. La compañía dijo que tiene una cartera de pedidos de $ 12 mil millones, ya que ayuda a modernizar una instalación existente para automatizarla.
El JV buscará clientes que quieran acceder al modelo de almacén como servicio para tener más flexibilidad en las instalaciones de múltiples inquilinos en toda la cadena de suministro, según Symbotic.
Las acciones de Symbotic cayeron un 6,2% el lunes después de renunciar a las ganancias iniciales, con una capitalización de mercado de alrededor de $ 22 mil millones. SoftBank cerró con un alza del 1,2% en la bolsa de Tokio antes de la noticia.
La medida se produce en un momento en que el director ejecutivo de SoftBank, Masayoshi Son, dijo que su conglomerado planea cambiar su postura al «modo ofensivo» en medio de la emoción por los avances en inteligencia artificial.
El auge de ChatGPT este año ha dado lugar a una oleada de inversiones en todo lo relacionado con la IA, incluso cuando la financiación más amplia se agota en una economía incierta.
La compañía japonesa tendrá una participación del 65% en GreenBox, y Symbotic poseerá el resto.
Symbotic dijo que espera más de $500 millones en ingresos recurrentes anuales por la venta de software, piezas y servicios a la JV una vez que esté operativa. Para el año fiscal 2022, Symbotic reportó ingresos de $593,3 millones, un 136 % más año tras año, con una pérdida de $139,1 millones.
