Cuando el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, acusó a Facebook de «matar personas» al difundir mentiras sobre vacunas en julio, muchos expertos e investigadores esperaban que marcara el comienzo de una batalla en la Casa Blanca contra una avalancha de información errónea sobre la pandemia de coronavirus. recorriendo los Estados Unidos.
Seis meses después, la avalancha de desinformación continúa y las entidades que combaten la información dañina quieren que la Casa Blanca haga más. Las muertes por COVID-19 alcanzaron recientemente su punto más alto en casi un año, con más de 2600 personas muriendo en promedio cada día. Los estudios estadounidenses muestran que los no vacunados están muriendo a tasas mucho más altas que aquellos con vacunas y refuerzos.
“El problema de la desinformación sobre las vacunas era grande hace un año y sigue siendo grande ahora”, dijo David Lazer, quien codirige el Proyecto de Estados Covid. La lucha contra la desinformación «requiere enfoque, atención y esfuerzo continuos», dijo.
Después de criticar a Facebook el 16 de julio , Biden nunca más acusó públicamente a Facebook ni a otra empresa por su nombre de difundir información errónea, según un análisis de Reuters de los discursos y comentarios del presidente desde ese día. Biden ha pronunciado 24 discursos sobre COVID específicamente, incluidos los ayuntamientos, desde que llamó a Facebook, según muestra el análisis.
Biden tampoco emitió una orden ejecutiva o proclamación para combatir la desinformación como lo ha hecho casi tres docenas de veces sobre otros temas relacionados con la pandemia, según un recuento de Reuters de los registros de la Casa Blanca.
Una docena de superpropagadores de información errónea identificados por la Casa Blanca y el Centro para contrarrestar el odio digital (CCDH) el año pasado, todavía tienen más de 40 cuentas en Facebook, propiedad de Meta Platforms Inc, YouTube de Alphabet y otras redes sociales . empresas de medios, con millones de seguidores, a diciembre.
La Casa Blanca «ha estado en contacto regular con las plataformas de redes sociales, así como con los líderes y los medios de comunicación sobre la importancia crítica de garantizar que no vendan información errónea», dijo un funcionario de la Casa Blanca. Estas reuniones, dijo el funcionario, incluyen discutir el trabajo que tales entidades están haciendo para combatir la información dañina y responsabilizarlos.
La mayoría de los trabajadores de la salud, en una encuesta de enero realizada por COVID States Project , un grupo de investigación de EE. UU. que intenta comprender por qué tantos estadounidenses no quieren vacunarse, dijo que la información errónea sobre las vacunas es «el factor más importante que influye en la decisión de los pacientes no vacunados de no vacunarse». para recibir la vacuna COVID-19″.
Las redes sociales, en particular Facebook, siguen siendo una de las fuentes de información errónea más citadas que afectan negativamente a los pacientes, dijeron los trabajadores de la salud en la encuesta.
Un portavoz de Meta se negó a comentar, pero la compañía dijo anteriormente que había eliminado más de 24 millones de piezas de contenido de COVID-19 en todo el mundo y mostró advertencias en más de 195 millones de piezas de contenido relacionado con COVID en Facebook por violar sus políticas.
Un portavoz de YouTube dijo que la compañía ha cancelado los canales de varios conocidos difusores de información errónea sobre vacunas y, desde octubre de 2020, ha eliminado más de 130 000 videos de información errónea sobre la vacuna COVID-19.
EL PROBLEMA DE LA SECCIÓN 230
Biden no tiene opciones legales fáciles porque la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones protege a las empresas de redes sociales de ser responsables de lo que los usuarios publican en sus plataformas, según fuentes, expertos e investigadores de la Casa Blanca que han trabajado con la Casa Blanca en este tema.
«La administración… es, de hecho, demasiado acogedora con las empresas de tecnología, por supuesto, existe una resistencia institucional a nivel de los funcionarios públicos», dijo Imran Ahmed, director ejecutivo del Centro para contrarrestar el odio digital, quien se comprometió con la Casa Blanca. el año pasado sobre el tema. «Plantea un problema grave cuando se busca legislar y entrar en combate contra las empresas».
Las empresas tecnológicas fueron algunos de los principales donantes de la campaña electoral de Biden y ahora los antiguos miembros de Silicon Valley ocupan puestos clave en la administración.
Dos fuentes de la Casa Blanca, que trabajaron en el tema el año pasado, dijeron que la razón por la que Biden se retractó se debió a las pocas opciones legales y al desacuerdo dentro de la Casa Blanca sobre cuán duro ser con las empresas tecnológicas.
«Lo más que se puede hacer es instar a las empresas a que tomen medidas y eso lo hicimos mucho el año pasado», dijo una de las fuentes.
Altos funcionarios de la Casa Blanca llevaron a cabo una serie de reuniones combativas con empresas de redes sociales, y Facebook en particular, antes de julio pasado para lograr que la empresa y otros actuaran sobre la información errónea sobre las vacunas. La secretaria de prensa Jen Psaki y el cirujano general Vivek Murthy, entre otros, también criticaron públicamente las plataformas.
La creciente presión culminó con los comentarios improvisados de Biden el 16 de julio. Desde entonces, Biden se ha abstenido de culpar a las empresas de redes sociales directamente por su nombre.
Biden abordó la información dañina en las plataformas de redes sociales cuatro veces desde el 16 de julio. Dos veces se retractó de sus comentarios en Facebook: dijo «Facebook no está matando gente» el 19 de julio y agregó «No estaba atacando a Facebook» el 22 de julio.
También mencionó la palabra «desinformación» en el contexto de que es un problema, sin mencionar el papel que juegan las empresas de redes sociales específicas, seis veces desde el 16 de julio.
El aviso de un Cirujano General sobre la información errónea sobre la salud en los Estados Unidos, emitido después del comentario de julio de Biden, se centra en cómo las comunidades pueden combatirlo, no en las empresas que lo difunden. La reciente controversia relacionada con el papel de Spotify (SPOT.N) en la difusión de información errónea sobre el COVID generó críticas repetitivas de la Casa Blanca, diciendo que las empresas deberían hacer más para detener dicho contenido.
Hany Farid, profesor de informática e investigador de desinformación en la Universidad de California en Berkeley, instó el año pasado al equipo de política interna de la Casa Blanca a hacer más para abordar la desinformación.
Farid dijo que no ha visto un «mensaje coherente o consistente» de la Casa Blanca y quiere ver públicamente más liderazgo sobre el tema. «No he visto un mensaje de la Casa Blanca… al Congreso para que tomen esto en serio».
