Microsoft Corp acordó pagar 14 millones de dólares para resolver las reclamaciones de una agencia de California de que penalizó ilegalmente a los trabajadores que tomaron licencia médica o de cuidado familiar, dijo la agencia el miércoles.
El Departamento de Derechos Civiles de California, en presentaciones ante un tribunal estatal, acusó al gigante tecnológico de tomar represalias contra sus empleados con sede en California que utilizaron licencias parentales, por discapacidad, por embarazo y por cuidado familiar desde 2017, negándoles aumentos, promociones y adjudicaciones de acciones. Esos trabajadores, que eran desproporcionadamente mujeres y personas con discapacidades, recibieron puntuaciones más bajas en la evaluación de desempeño, lo que a su vez suprimió su salario y sus oportunidades de ascensos y alteró su trayectoria profesional, dijo el departamento.
El acuerdo, que debe ser aprobado por un juez estatal, resolvería una investigación de varios años del Departamento de Derechos Civiles, dijo la agencia. Microsoft negó haber cometido irregularidades en el acuerdo de conciliación. En un comunicado, un portavoz de la empresa dijo que no estaba de acuerdo con las acusaciones de la agencia. “Microsoft está comprometido con un entorno que permita a nuestros empleados tomar licencia cuando lo necesiten y les brinde la flexibilidad y el apoyo necesarios para prosperar profesional y personalmente”, dijo el portavoz.
El Departamento de Derechos Civiles del estado ha anunciado una serie de acuerdos cuantiosos en los últimos años, principalmente en casos de discriminación sexual. Entre ellos se incluyen un acuerdo de 100 millones de dólares con el fabricante de videojuegos Riot Games en 2021, un acuerdo de 54 millones de dólares con Activision Blizzard el año pasado y, el mes pasado, un acuerdo de 15 millones de dólares con la empresa matriz de Snapchat, Snap. La agencia acusó a Microsoft de discriminación sexual y por discapacidad y de interferir con el derecho de los trabajadores a tomar licencia.
No quedó claro cuántos trabajadores podrían beneficiarse del acuerdo. Microsoft, con sede en Redmond, Washington, tiene unos 6.700 empleados en California, según documentos presentados ante el tribunal. Kevin Kish, director del Departamento de Derechos Civiles, dijo en un comunicado que Microsoft no apoyó a los trabajadores cuando necesitaban tiempo para cuidar de sí mismos y de sus familias. «El acuerdo anunciado hoy brindará alivio directo a los trabajadores afectados y los protegerá contra futuras discriminaciones en la empresa», dijo Kish.
Además del pago de 14,4 millones de dólares, Microsoft acordó contratar a un consultor independiente para garantizar que las políticas de la empresa no discriminen a los trabajadores que toman licencia y que los empleados puedan presentar quejas, y brindar capacitación a los gerentes y al personal de recursos humanos.
Reporte de Daniel Wiessner en Albany, Nueva York; editado por Alexia Garamfalvi, Matthew Lewis y Jonathan Oatis
Fuente: reuters
