Metaplataformas emitió su primer dividendo días antes del vigésimo aniversario de la red social insignia Facebook, al tiempo que reportó ingresos y ganancias que superaron las expectativas sobre fuertes ventas de publicidad en el período de compras navideñas.
Las acciones se dispararon más del 14% después de la campana, elevando la valoración bursátil de la compañía en más de 140 mil millones de dólares y extendiendo una larga recuperación que vio a Meta alcanzar niveles récord en las últimas semanas por primera vez en más de dos años.
Las ganancias fuera de horario por sí solas equivalieron a más de cinco veces el valor total del rival de las redes sociales Snap Inc.
Meta, uno de los unicornios originales del sector tecnológico, dijo que su dividendo sería de 50 centavos por acción. También anunció que había autorizado 50 mil millones de dólares adicionales en recompra de acciones.
El gigante de las redes sociales es el primero de su generación de gigantes de Internet en emitir un dividendo, un hito para un sector tecnológico que ha estado dominado por el mismo puñado de empresas
durante más de una década.
Fundada en un dormitorio universitario en 2004, ha crecido hasta convertirse en la empresa de redes sociales más grande del mundo, conectando a más de 3 mil millones de personas y revolucionando la forma en que descubren tendencias, se comunican con sus vecinos y se involucran en la política.
La empresa, propietaria de Instagram y WhatsApp, también ha sido acusada de ignorar una multitud de daños en su camino hacia el crecimiento, incluidas violaciones de la privacidad de los usuarios e incitaciones a la violencia.
Justo un día antes de anunciar los resultados, el director ejecutivo Mark Zuckerberg fue llamado a testificar ante el Senado de Estados Unidos sobre la seguridad infantil en línea y obligado a disculparse ante los padres de niños que habían sufrido abusos sexuales.
«Nunca eres tan bueno como dicen cuando estás arriba, ni tan malo como dicen cuando estás abajo. Simplemente sigue construyendo y haciendo un buen trabajo durante largos períodos de tiempo», dijo el jueves en una publicación en Otra aplicación propiedad de Meta, Threads.
IMPRESIONANTE TRIMESTRE
Las acciones de Meta han ido subiendo constantemente el año pasado desde una crisis en 2022 que acabó con más de las tres cuartas partes de su valor único, impulsadas por el entusiasmo de los inversores por la inteligencia artificial.
Su recuperación también se ha visto favorecida por un repunte en el crecimiento de usuarios y las ventas de publicidad digital, así como por una campaña de austeridad que le llevó a despedir a más de 21.000 empleados desde finales de 2022.
Los ingresos del cuarto trimestre aumentaron un 25% a 40.100 millones de dólares, por encima de los 39.200 millones de dólares que esperaban los analistas, según datos de LSEG.
Los ingresos netos aumentaron más del 200% a 14 mil millones de dólares, o 5,33 dólares por acción, superando las expectativas de 4,97 dólares por acción, según datos de LSEG.
«Este fue uno de los trimestres más impresionantes, intrínsecamente y en comparación con las expectativas», dijo Mark Mahaney, analista de Evercore ISI.
Meta pronosticó ingresos para el primer trimestre de entre 34.500 y 37.000 millones de dólares, por encima de las expectativas de Wall Street de 33.800 millones de dólares. Dijo que espera que los gastos totales para todo el año 2024 se mantengan sin cambios entre 94.000 y 99.000 millones de dólares.
Esos resultados se produjeron después de que el peso pesado de los anuncios digitales Alphabet registró ventas de publicidad durante la temporada navideña que estuvieron por debajo de las expectativas.
MÁS METAVERSO, INVERSIONES EN IA
Las mejoras en el negocio de las redes sociales han hecho que los inversores sean más tolerantes con el gasto no disminuido de Meta, mientras invierte miles de millones de dólares en tecnologías «metaversas» y en la construcción de su infraestructura de inteligencia artificial.
El jueves, los ejecutivos duplicaron sus inversiones agresivas en ambas áreas.
La unidad Reality Labs de la compañía, orientada al metaverso, superó cómodamente las expectativas de ingresos para el cuarto trimestre, registrando ventas récord de 1.100 millones de dólares gracias a «fuertes ventas» de su dispositivo Quest durante la temporada navideña, dijo Zuckerberg a los analistas después del informe. Los inversores esperaban 804 millones de dólares, según datos de LSEG.
Meta dijo que todavía esperaba que las pérdidas operativas de Reality Labs «aumenten significativamente» a medida que invierta más en realidad virtual y aumentada en 2024.
Si bien las experiencias interactivas e inmersivas a través de esas tecnologías siguen siendo el objetivo final, Zuckerberg dijo que la última versión de sus gafas inteligentes Ray-Ban, con un asistente de inteligencia artificial incorporado, también ha sido un éxito sorpresa entre los consumidores.
«Pensamos que tendríamos que construir pantallas completas y hologramas» antes de que las gafas inteligentes se generalizaran, afirmó. «Y ahora es muy posible que… los asistentes de IA incorporados sean la aplicación definitiva».
Aún así, aunque están mejorando, las ventas de Reality Labs siguen siendo una pequeña porción del 2,7% de los ingresos totales de la empresa.
«Meta terminó 2023 con una nota extremadamente sólida, con ingresos disparados por encima de las expectativas de los analistas», dijo Debra Aho Williamson, analista de tecnología independiente y ex analista principal de eMarketer.
«La empresa puede hablar todo lo que quiera sobre la IA y el metaverso, pero sigue siendo una empresa de redes sociales que obtiene casi todos sus ingresos de la publicidad, y es evidente que los anunciantes todavía aman a Meta».
Información de Katie Paul en Nueva York y Yuvraj Malik en Bangalore; Información adicional de Sheila Dang en Austin y Noel Randewich en San Francisco; Edición de Kenneth Li y Stephen Coates
Fuente: reuters
