Para Intel Corp El presidente ejecutivo Pat Gelsinger, una estrategia obvia en sus altas apuestas intento de hacer la empresa un jugador en la producción de chips para otros sería una adquisición transformacional, según los analistas.
Pero solo hay un problema: la escasez de objetivos de adquisición para que Intel compre.
El enigma se enfocó la semana pasada cuando el Wall Street Journal informó que Intel estaba considerando comprar el fabricante de chips GlobalFoundries por $ 30 mil millones. Intel reporta ganancias el jueves y, a pesar de un mercado de PC en auge, los analistas esperan una caída del 9.8% en las ventas a $ 17.8 mil millones a medida que Intel pierde participación frente a rivales como Advanced Micro Devices Inc.
Comprar una fundición le daría a Intel «personas reales de soporte al cliente, en contraposición a los tecnólogos a quienes la gerencia les ha dicho principalmente qué hacer», dijo Dan Hutcheson, director ejecutivo de VLSI Research. «A Samsung le tomó 10 años construir un negocio de fundición».
Pero los analistas cuestionan el precio de GlobalFoundries y podrían surgir conflictos porque algunos de los principales clientes de la fundición, como AMD, compiten contra Intel.
El presidente ejecutivo de GlobalFoundries, Tom Caulfield, dijo a Reuters el lunes que planea sacar al mercado al fabricante de chips en 2022 como estaba planeado anteriormente y desestimó las conversaciones sobre un acuerdo con Intel. Una persona cercana a Mubadala Investment Co., el inversor estatal de Abu Dabi que posee GlobalFoundries, dijo a Reuters a principios de esta semana que no hay discusiones activas con Intel.
Stacy Rasgon, analista de la firma de investigación Bernstein, señaló que si Intel quiere comprar una gran fundición y no puede comprar GlobalFoundries, habría pocas otras opciones.
Dos de los siguientes jugadores más importantes, Semiconductor Manufacturing International Corp de China y United Microelectronics Corp de Taiwán, casi con certeza estarían fuera de los límites por razones políticas.
TRANSFORMACIÓN DE AMORTIZACIÓN
Durante décadas, Intel se propuso fabricar los chips informáticos más rápidos del mundo. Ese enfoque en la vanguardia significó que Intel descartó la tecnología de fabricación de chips más antigua, denominada «nodos de proceso» en la industria, con relativa rapidez.
Pero la mayoría de los posibles rivales de Intel en la industria de la fundición adoptan un enfoque diferente, manteniendo la tecnología más antigua para fabricar chips más baratos para los clientes que no requieren la última tecnología.
La capacidad de Intel para comprar, construir o reutilizar fundiciones para clientes externos, incluso mientras intenta recuperar su competitividad en chips avanzados, puede resultar una tarea difícil en un momento en el que la industria se extiende a nivel mundial en busca de talento, equipos y materiales.
«Puede haber límites internos a la cantidad de instalaciones que Intel puede ofrecer», dijo Dean McCarron, presidente de Mercury Research, que rastrea el mercado entre los fabricantes de chips. «Claramente, quieren más capacidad, al igual que el resto del planeta».
