La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos ( FTC , por sus siglas en inglés) dijo el miércoles que estaba apelando la decisión de un juez federal de que Microsoft podría seguir adelante con su compra por 69.000 millones de dólares del fabricante de «Call of Duty» Activision Blizzard.
La victoria de Microsoft en la corte el martes, y una subsiguiente caída por parte de la autoridad de competencia de Gran Bretaña, acercó al gigante tecnológico dos pasos más para finalizar su vínculo con Activision, el mayor acuerdo de Microsoft en la historia.
Aún así, cualquier obstáculo regulatorio pendiente hace que sea más probable que el acuerdo entre Microsoft y Activision expi
re el 18 de julio sin que se haya completado. Después del 18 de julio, cualquiera de las compañías podrá retirarse del acuerdo a menos que negocien una extensión.
La presentación judicial de la FTC sobre la apelación no proporcionó detalles, que se presentarán ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en la Costa Oeste.
Microsoft dijo que lucharía contra la apelación.
«Estamos decepcionados de que la FTC continúe con lo que se ha convertido en un caso demostrablemente débil, y nos opondremos a más esfuerzos para retrasar la capacidad de avanzar», dijo el presidente de Microsoft, Brad Smith, en un comunicado enviado por correo electrónico.
La FTC se negó a comentar más sobre el aviso de apelación.
Si bien las compañías lograron el martes rechazar una orden judicial en contra de completar su trato, el juez dejó en su lugar una suspensión que les impedía hacerlo hasta el viernes, para dar tiempo a la FTC para apelar.
La FTC puede solicitar una suspensión de la corte de apelaciones que detenga el cierre del trato.
En su opinión, la jueza federal de distrito Jacqueline Scott Corley en San Francisco rechazó el argumento de la administración de Biden de que el acuerdo perjudicaría a los consumidores al dar a Microsoft, el fabricante de consolas de juegos Xbox, acceso exclusivo a juegos, incluido el éxito de ventas «Call of Duty».
La Autoridad de Mercados y Competencia de Gran Bretaña (CMA), que se había opuesto a la transacción, dijo el miércoles que un acuerdo reestructurado entre Microsoft y Activision Blizzard podría satisfacer sus preocupaciones, sujeto a una nueva investigación.
¿’MAY’ O ‘WILL’?
Los expertos legales de EE. UU. no estuvieron de acuerdo sobre si la FTC tenía buenos motivos para apelar, y algunos dijeron que los tribunales de apelaciones tienden a ceder ante los jueces en cuestiones de hecho, mientras que otros dijeron que el juez Corley puede haber cometido un error al establecer el estándar para detener un acuerdo.
En su orden de 53 páginas, Corley dijo que no era suficiente que la FTC argumentara que «una fusión podría disminuir la competencia; la FTC debe demostrar que la fusión probablemente disminuirá sustancialmente la competencia».
Los académicos legales cuestionaron ese estándar, diciendo que la ley antimonopolio de EE. UU. requería que la FTC probara que el acuerdo propuesto «puede» dañar la competencia, no que «lo hará».
Para abordar las preocupaciones de la FTC, Microsoft acordó otorgar licencias de «Call of Duty» a sus rivales, incluido un contrato de 10 años con la japonesa Nintendo Co, sujeto al cierre de la fusión.
Cuando las agencias antimonopolio de EE. UU. pierden los desafíos de fusión en los tribunales, las apelaciones son raras.
Dicho esto, la FTC apeló un fallo hace más de 10 años cuando perdió su lucha contra la compra de Wild Oats por parte de Whole Foods. La agencia llegó a un acuerdo con las empresas antes de que la corte de apelaciones tomara una decisión.
