Unitree Robotics de China está considerando una valoración de la compañía de hasta 50.000 millones de yuanes (7.000 millones de dólares) para su oferta pública inicial planeada, dijeron dos personas con conocimiento de los planes de una de las startups más nuevas y de más alto perfil del país.
Los robots de Unitree capturaron la imaginación popular a nivel mundial después de que la compañía publicara videos el año pasado que los mostraban con capacidades similares a las humanas, como caminar, trepar y transportar cargas. Su fundador, Wang Xingxing, junto con la startup de inteligencia artificial DeepSeek, estuvo entre un puñado de ejecutivos que asistieron a una rara reunión con el presidente Xi Jinping en febrero, en lo que se vio como un punto de inflexión para las políticas de China para el sector tecnológico. La popularidad de empresas emergentes como Unitree y DeepSeek surge en un momento en que China está invirtiendo miles de millones de dólares en robótica, semiconductores e inteligencia artificial, en medio de un envejecimiento de la población y una creciente competencia con Estados Unidos por tecnologías avanzadas.
Unitree dijo la semana pasada en su cuenta X que estaba avanzando activamente en los preparativos de la IPO y que esperaba presentar los documentos de solicitud de cotización en el cuarto trimestre del año. No proporcionó otros detalles, incluido un cronograma para una posible inclusión en la lista. Si tiene éxito, la IPO de Unitree sería una de las mayores cotizaciones tecnológicas onshore en años, y ocurriría en un momento en que Beijing intensifica sus esfuerzos para apoyar a sus campeones tecnológicos en el acceso a los mercados de capital para sus necesidades de financiación.
Las bolsas chinas están experimentando una recuperación gradual de las IPO después de una pausa de casi dos años debido a un mayor escrutinio regulatorio de las solicitudes y a un mercado de valores volátil. Los ingresos por IPO onshore sumaron un total de 7.000 millones de dólares en lo que va del año, un 40% más interanual, pero aún muy lejos de las decenas de miles de millones recaudados entre 2020 y 2023 para el mismo período, mostraron los datos de LSEG. Un mercado chino de IPO resurgente podría ayudar a financiar el esfuerzo de autosuficiencia tecnológica de Beijing y mantener a los «unicornios» del país (empresas con valoraciones de más de 1.000 millones de dólares) en los mercados nacionales, ayudando al mismo tiempo a una economía que sufre las guerras comerciales y tecnológicas chino-estadounidenses.
Si bien no se sabe de inmediato cuánto busca recaudar Unitree en la IPO, una empresa con una valoración de alrededor de 50 mil millones de yuanes normalmente tiene que emitir más del 10% de sus acciones en una IPO en China. Unitree, con sede en Hangzhou, no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.
ESTATUS DE UNICORNIO
Unitree, que cuenta con más de 30 inversores según los registros corporativos locales, planea cotizar en el mercado STAR de Shanghái, especializado en tecnología, según las fuentes. Estas fuentes solicitaron el anonimato por no estar autorizadas a hablar con los medios. En una ronda de financiación en junio, Unitree ganó nuevos inversores, incluidos los gigantes tecnológicos Alibaba Tencent y el fabricante de automóviles Geely Holding Group, informaron medios locales en ese momento. Geely, que confirmó ser inversor, se negó a comentar sobre los planes de salida a bolsa de Unitree. Alibaba y Tencent no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
La salida a bolsa de Unitree pondrá a prueba el interés de los inversores en los robots humanoides, una industria de vanguardia que China está bien posicionada para liderar, gracias en parte a sus cadenas de suministro de fabricación diversas y en gran medida autosuficientes. La industria se ha beneficiado de una gran cantidad de subsidios de los gobiernos locales y de políticas favorables. La valoración objetivo de la IPO de Unitree de hasta 50 mil millones de yuanes, si se logra, sería un salto pronunciado desde su valor de 12 mil millones de yuanes en la última ronda de recaudación de fondos en julio, dijo una de las fuentes, agregando que la compañía ya es rentable.
Las fuentes también señalan que Unitree, que tiene el codiciado «estatus de unicornio», es un líder de la industria con un gran potencial de crecimiento y cotizaría en un mercado conocido por ofrecer altos múltiplos comerciales. Fundada en 2016, Unitree lidera la industria en términos de producción y ventas, convirtiéndose en una opción preferida por las universidades chinas que investigan robótica, así como en una imagen común en eventos deportivos y de entretenimiento en toda China. Su fundador, Wang, dijo después de la recaudación de fondos de junio que los ingresos anuales de Unitree ya habían superado los 1.000 millones de yuanes. Unitree inició su llamado proceso de tutoría de IPO en julio, con CITIC Securities actuando como su institución tutora en preparación para la inclusión en el listado.
Información de Kane Wu y Julie Zhu en Hong Kong; información adicional de Eduardo Baptista en Pekín; editado por Sumeet Chatterjee, Emelia Sithole-Matarise y Louise Heavens.
Fuente: reuters
