La Casa Blanca respaldó la legislación presentada el martes por una docena de senadores para otorgar al gobierno nuevos poderes para prohibir la aplicación de video de propiedad china TikTok y otras tecnologías con sede en el extranjero si representan una amenaza para la seguridad nacional.
El respaldo impulsa los esfuerzos de varios legisladores para prohibir la popular aplicación, propiedad de la empresa china ByteDance y utilizada por más de 100 millones de estadounidenses.
El proyecto de ley le daría al Departamento de Comercio la capacidad de imponer restricciones que incluyen la prohibición de TikTok y otras tecnologías que presentan riesgos para la seguridad nacional, dijo el senador demócrata Mark Warner, quien preside el Comité de Inteligencia. También se aplicaría a tecnologías extranjeras de China, Rusia, Corea del Norte, Irán, Venezuela y Cuba, dijo.
TikTok criticó la medida y dijo en un comunicado que cualquier «prohibición estadounidense de TikTok es una prohibición de exportar la cultura y los valores estadounidenses a los más de mil millones de personas que usan nuestro servicio en todo el mundo».
El proyecto de ley requeriría que la Secretaria de Comercio, Gina Raimondo, identifique y aborde las amenazas extranjeras a los productos y servicios de tecnología de la información y las comunicaciones. La oficina de Raimondo se negó a comentar.
TikTok ha sido objeto de crecientes críticas por temor a que los datos de los usuarios terminen en manos del gobierno chino, lo que socavaría los intereses de seguridad occidentales.
Los senadores que presentaron la legislación, encabezados por Warner y el republicano John Thune, también incluyen a los demócratas Tammy Baldwin, Joe Manchin, Michael Bennet, Kirsten Gillibrand y Martin Heinrich junto con los republicanos Deb Fischer, Jerry Moran, Dan Sullivan, Susan Collins y Mitt Romney.
Warner dijo que era importante que el gobierno hiciera más para dejar en claro cuáles cree que son los riesgos de seguridad nacional de TikTok. «Le corresponderá al gobierno mostrar sus cartas en términos de cómo esto es una amenaza», dijo Warner.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, elogió el proyecto de ley bipartidista y dijo que «fortalecería nuestra capacidad para abordar los riesgos discretos que plantean las transacciones individuales y los riesgos sistémicos que plantean ciertas clases de transacciones que involucran a países de interés en sectores tecnológicos sensibles».
“Esperamos continuar trabajando con demócratas y republicanos en este proyecto de ley e instamos al Congreso a actuar rápidamente para enviarlo al escritorio del presidente”, dijo en un comunicado.
Raimondo, en una declaración separada, dijo que «da la bienvenida a este marco legislativo para abordar estas amenazas y proteger la seguridad de los estadounidenses y la seguridad nacional» y prometió trabajar con los senadores «para promover esta legislación en el Congreso».
El presidente ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, comparecerá ante el Congreso el 23 de marzo.
El senador Marco Rubio le dijo a Fox News el martes que el proyecto de ley de Warner no va lo suficientemente lejos y dijo que «da pasos» en la dirección de prohibir TikTok en los Estados Unidos.
“Deberíamos aprobar un proyecto de ley que prohíba TikTok”, dijo Rubio. «Tengo el único proyecto de ley bipartidista y bicameral que realmente hace eso».
El Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes votó la semana pasada según las líneas partidarias de un proyecto de ley patrocinado por el representante republicano Michael McCaul para otorgar a Biden el poder de prohibir TikTok después de que el presidente Donald Trump fuera bloqueado por los tribunales en 2020 en sus esfuerzos por prohibir TikTok y la aplicación de mensajería china WeChat.
Los demócratas se opusieron al proyecto de ley de McCaul, diciendo que fue apresurado y requería la debida diligencia a través del debate y la consulta con expertos. Algunos proyectos de ley importantes dirigidos a China, como un proyecto de ley de financiación de chips, tardaron 18 meses en obtener la aprobación. McCaul dijo que cree que la Cámara en pleno podría votar su proyecto de ley este mes.
El Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS) del gobierno de EE. UU., un poderoso organismo de seguridad nacional, en 2020 recomendó por unanimidad que ByteDance se deshaga de TikTok por temor a que los datos de los usuarios puedan transmitirse al gobierno de China.
TikTok y CFIUS han estado negociando durante más de dos años sobre los requisitos de seguridad de datos. TikTok dijo que ha gastado más de 1500 millones de dólares en rigurosos esfuerzos de seguridad de datos y rechaza las acusaciones de espionaje.
“La forma más rápida y completa de abordar cualquier inquietud de seguridad nacional sobre TikTok es que CFIUS adopte el acuerdo propuesto en el que trabajamos con ellos durante casi dos años”, dijo TikTok el martes.
