El fabricante de chips Intel registró el jueves una ganancia trimestral sorpresiva cuando la caída del mercado de PC comenzó a disminuir, y pronosticó ganancias para el tercer trimestre por encima de las expectativas de Wall Street, lo que hizo que sus acciones subieran alrededor de un 6%.
El mercado de las computadoras personales se ha desplomado durante el año pasado, y el inventario se acumuló porque los consumidores ya habían comprado las máquinas que necesitaban durante la pandemia.
Pero el exceso ha comenzado a disminuir, con los envíos de PC cayendo solo un 11,5% en el trimestre de junio en comparación con una caída del 30% en cada uno de los dos trimestres anteriores, según mostraron los datos de Canalys.
La mejora del mercado de PC llevó a Intel a pronosticar mejores márgenes para el tercer trimestre. Sus márgenes en los últimos trimestres fueron casi la mitad de sus máximos históricos, pero Intel dijo el jueves que espera que los márgenes de ganancias mejoren en la segunda mitad del año.
«Intel tuvo un rendimiento superior casi exclusivamente gracias a la solidez de las ventas de computadoras de escritorio, que se recuperaron de un mínimo casi récord el último trimestre», dijo Edward Snyder, analista de Charter Equity Research.
El repunte de las acciones de Intel sumó casi 9.000 millones de dólares al valor de mercado de la empresa, que en los últimos años ha caído muy por debajo del de rivales como Nvidia, Advanced Micro Devices y Broadcom.
Después de más de cuatro trimestres consecutivos de caídas profundas en su segmento más grande que incluye computadoras personales, los ingresos cayeron un 12 % a $ 6,800 millones, desde $ 7,700 millones en el mismo período del año anterior.
El negocio de fundición de Intel, que tiene como objetivo fabricar chips para otras empresas y es su contribuyente de ventas más pequeño, reportó ingresos de $ 232 millones, frente a los $ 57 millones de hace un año.
El presidente ejecutivo de Intel, Pat Gelsinger, dijo a Reuters que parte del aumento de las ventas de fundición provino del «empaquetado avanzado», un proceso en el que Intel puede combinar piezas de chips fabricados por otra empresa para crear un chip más potente.
«Hay mucho interés en la industria por los envases avanzados, porque es esencial para ofrecer IA y computación de alto rendimiento», dijo Gelsinger. «Así que esperamos muchos más negocios en esa área».
El martes, la compañía dijo que trabajaría con el fabricante sueco de equipos de telecomunicaciones Ericsson en un chip que Intel fabricará con su tecnología de fabricación más avanzada que haya revelado.
RETRASO EN IA
Las ventas en el centro de datos y el negocio de inteligencia artificial de Intel cayeron un 15% a $ 4 mil millones desde $ 4,7 mil millones en el trimestre del año anterior.
Esos resultados superaron las estimaciones de Wall Street, pero reflejan que las grandes empresas de la nube Microsoft y Alphabet esperan aumentar el gasto en centros de datos y la mayor parte del gasto beneficiará a Nvidia que fabrica chips para IA.
El enfoque en los chips que son adecuados para la computación de IA en la nube ha perjudicado el mercado de chips para servidores de Intel, al igual que la lenta recuperación en China.
«Todavía está muy claro que Intel está perdiendo participación en las CPU de servidor, y creo que es justo decir que están luchando por la relevancia en IA», dijo Jenny Hardy, gerente de cartera de GP Bullhound, propietaria de acciones de AMD y Nvidia.
Un exceso de inventario en unidades centrales de procesamiento (CPU) de servidores persistirá hasta la segunda mitad del año, dijo Gelsinger en la conferencia telefónica, y que las ventas de chips para centros de datos disminuirán modestamente en el tercer trimestre antes de recuperarse en el cuarto trimestre.
Gelsinger dijo que en este momento Intel tiene suficientes pedidos de clientes para vender al menos mil millones de dólares en sus chips de inteligencia artificial hasta 2024.
Intel pronosticó ganancias por acción ajustadas para el trimestre actual de 20 centavos. Los analistas encuestados por Refinitiv esperaban 16 centavos.
Pronosticó ingresos ajustados de alrededor de $ 12,9 mil millones a $ 13,9 mil millones, en comparación con las estimaciones de $ 13,23 mil millones. El punto medio de 13.400 millones de dólares superó las estimaciones, pero aún implica una caída del 12,6 % durante el año en el negocio de Intel.
Intel pronosticó un margen bruto ajustado del 43 % para el tercer trimestre, en comparación con las estimaciones del 40,6 %.
Las acciones de Intel han subido un 30 % en lo que va del año, en comparación con un aumento del 50 % en el índice Philadelphia SE Semiconductor (.SOX) en previsión de una recuperación de la industria.
