Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos dijo que Facebook puede presentar una demanda acusando al Grupo NSO de Israel de explotar un error en su aplicación de mensajería WhatsApp para instalar malware que permite la vigilancia de 1.400 personas, incluidos periodistas, activistas de derechos humanos y disidentes.
En una decisión de 3-0 el lunes, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los EE. UU. En San Francisco rechazó la afirmación de NSO de propiedad privada de que era inmune a ser demandada porque había actuado como agente de un gobierno extranjero.
NSO ha argumentado que Pegasus ayuda a las agencias policiales y de inteligencia a combatir el crimen y proteger la seguridad nacional.
Manteniendo esa decisión, la jueza de circuito Danielle Forrest dijo que era un «caso fácil» porque la mera concesión de licencias de Pegasus por parte de NSO y la oferta de apoyo técnico no la protegían de la responsabilidad bajo la ley federal, que prevalecía sobre el derecho consuetudinario.
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El caso volverá a la jueza federal de distrito Phyllis Hamilton en Oakland, California.
Cuando se le solicitó un comentario sobre la decisión, NSO dijo en un correo electrónico que su tecnología ayuda a defender al público contra los delitos graves y el terrorismo, y que «no se inmuta en su misión».
El portavoz de WhatsApp, Joshua Breckman, en un correo electrónico calificó la decisión como «un paso importante para responsabilizar a NSO por sus ataques contra periodistas, defensores de los derechos humanos y líderes gubernamentales».
El caso de Facebook obtuvo el apoyo de Microsoft Corp. Google de Alphabet Inc y Cisco Systems Corp, que en un expediente judicial calificaron la tecnología de vigilancia como Pegasus como » poderosa y peligrosa «.
El 3 de noviembre, el gobierno de Estados Unidos incluyó en la lista negra a NSO y Candiru de Israel por supuestamente proporcionar software espía a gobiernos que lo usaban para «atacar maliciosamente» a periodistas, activistas y otros.
El caso es WhatsApp Inc et al v NSO Group Technologies Ltd et al, Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU., No. 20-16408.
