Los reguladores estadounidenses emitieron el jueves reglas finales que eliminan la necesidad de que los fabricantes de vehículos automatizados equipen vehículos totalmente autónomos con controles de conducción manuales para cumplir con los estándares de choque.
Los fabricantes de automóviles y las empresas de tecnología se han enfrentado a importantes obstáculos para implementar vehículos con sistema de conducción automatizado (ADS) sin controles humanos debido a las normas de seguridad escritas hace décadas que suponen que las personas tienen el control.
El mes pasado, General Motors Co y su unidad de tecnología de conducción autónoma, Cruise, solicitaron permiso a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. para construir y desplegar un vehículo autónomo sin controles humanos, como volantes o pedales de freno. .
Las reglas revisan las regulaciones que asumen que los vehículos «siempre tendrán un asiento para el conductor, un volante y una columna de dirección que lo acompañe, o solo una posición de asiento para el pasajero delantero».
«Para los vehículos diseñados para ser operados únicamente por un ADS, los controles de manejo operados manualmente son lógicamente innecesarios», dijo la agencia.
Las nuevas reglas, que se propusieron por primera vez en marzo de 2020, enfatizan que los vehículos automatizados deben brindar los mismos niveles de protección a los ocupantes que los vehículos conducidos por humanos.
«A medida que el conductor cambia de una persona a una máquina en vehículos equipados con ADS, la necesidad de mantener seguros a los humanos sigue siendo la misma y debe integrarse desde el principio», dijo Steven Cliff, subadministrador de la NHTSA.
La regla de la NHTSA dice que los niños no deben ocupar lo que tradicionalmente se conoce como el puesto del «conductor», dado que el asiento del conductor no ha sido diseñado para proteger a los niños en un choque, pero si hay un niño en ese asiento, el auto no será inmediatamente obligado a cesar el movimiento.
NHTSA dijo que las regulaciones existentes actualmente no prohíben el despliegue de vehículos automatizados siempre que tengan controles de manejo manuales, y mientras continúa considerando cambiar otros estándares de seguridad, es posible que los fabricantes aún deban solicitar a NHTSA una exención para vender sus vehículos equipados con ADS.
