La sueca Ericsson dijo el miércoles que el Departamento de Justicia de Estados Unidos la acusó de violar los términos de un acuerdo de 2019 con los fiscales al no revelar adecuadamente las faltas de conducta y cumplimiento en Irak.
Ericsson, que ha estado en el centro de un escándalo por posibles pagos al Estado Islámico, dijo que las autoridades estadounidenses determinaron que no hizo suficientes revelaciones sobre sus actividades en Irak antes de firmar un acuerdo de enjuiciamiento diferido en 2019 con el Departamento de Justicia para resolver una investigación sobre años de supuesta corrupción en China, Vietnam y Yibuti.
Según los términos del acuerdo de 2019, el Departamento de Justicia acordó posponer el enjuiciamiento de Ericsson durante tres años si pagaba más de mil millones de dólares en multas y otros cargos, implementaba «controles internos rigurosos», cumplía con las leyes estadounidenses y cooperaba plenamente con cualquier investigación en curso. .
«Teníamos una cultura que no nos permitía capturar irregularidades», dijo a Reuters, y señaló que la firma se ha centrado en impulsar el cumplimiento en los últimos años.
El mes pasado surgieron detalles sobre los problemas separados de la compañía en Irak, que han provocado que las acciones de Ericsson pierdan más de un tercio de su valor. Ericsson reveló que una investigación interna de 2019 había identificado pagos diseñados para eludir las aduanas iraquíes en un momento en que las organizaciones militantes, incluido el Estado Islámico, controlaban algunas rutas.
Ericsson, cuyas acciones se hundieron casi un 10% el miércoles, dijo que estaba cooperando con el Departamento de Justicia y que era demasiado pronto para predecir el resultado de la infracción, incluidas las posibles multas.
“Necesitamos entender lo que eso significa en detalle. Recibimos una comunicación anoche de que no hubo suficiente divulgación”, dijo Ekholm.
Un portavoz del Departamento de Justicia se negó a comentar.
Ericsson reveló en octubre que recibió un aviso de incumplimiento, pero no proporcionó más detalles.
La investigación interna de Ericsson sobre los pagos a Irak «no pudo identificar que ningún empleado de Ericsson estuviera directamente involucrado en el financiamiento de organizaciones terroristas», dijo la compañía el miércoles.
Aunque tales incumplimientos de acuerdos han sido históricamente raros, el Departamento de Justicia ha emitido este tipo de avisos en los últimos meses, ya que busca erradicar la mala conducta corporativa. El aviso de Ericsson subraya los crecientes riesgos legales para los actores corporativos acusados de delitos reincidentes.
En octubre, la fiscal general adjunta de EE. UU., Lisa Monaco, expuso políticas que incluían un mayor escrutinio de los infractores corporativos reincidentes. La agencia ha estado cuestionando qué tan ampliamente continuar aplazando los enjuiciamientos a cambio de sanciones y promesas de cumplimiento.
Algunos aplaudieron la postura más dura de las autoridades estadounidenses.
«Es un cambio bienvenido, aunque aún más bienvenido sería que el Departamento de Justicia dejara de lado su experimento fallido de otorgar de manera rutinaria acuerdos de clemencia a los malhechores corporativos», dijo Rick Claypool, del grupo de vigilancia Public Citizen.
