La startup china de conducción autónoma WeRide recibió la aprobación de California para probar sus vehículos sin conductor con pasajeros, según un permiso del regulador de servicios públicos del estado.
La medida se produce mientras la compañía busca una valoración de hasta 5 mil millones de dólares en su IPO de Nueva York, incluso cuando Estados Unidos se dispone a prohibir los vehículos con sistemas desarrollados en China, según personas informadas sobre el asunto.
El permiso de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC, por sus siglas en inglés), otorgado a principios de este mes por un período de tres años, permite a WeRide transportar pasajeros en vehículos de prueba con conductor y sin conductor. WeRide no podrá ofrecer viajes al público en general y no podrá cobrar tarifas.
WeRide tiene 12 vehículos activos y operará en San José y áreas cercanas, dijo la CPUC en un comunicado a Reuters. El desarrollo y la comercialización de robotaxis en EE. UU. ha sido más difícil de lo esperado debido a obstáculos regulatorios, oposición de agencias municipales e indignación pública. Alfabeto Waymo, que tiene alrededor de 700 vehículos en su flota, es la única empresa estadounidense que opera robotaxis no tripulados que cobran tarifas. General Motors Cruise reinició las pruebas con conductores de seguridad en abril después de que uno de sus vehículos atropelló a un peatón el año pasado.
WeRide, fundada en 2017, recibió por primera vez los permisos de California para probar sus vehículos sin pasajeros en 2021. La empresa, que también fabrica furgonetas, autobuses y barredoras de calles autónomas, tiene permisos sin conductor en Singapur y los Emiratos Árabes Unidos. WeRide no respondió inmediatamente a las solicitudes de Reuters para obtener más detalles.
Reportaje de Sourasis Bose en Bengaluru y Abhirup Roy en San Francisco; editado por Anil D’Silva
Fuente: reuters
