El gobierno de Biden dijo el martes que exigirá a las empresas que obtengan fondos de su programa de investigación y fabricación de semiconductores de Estados Unidos, valorado en 52.000 millones de dólares, que compartan las ganancias excedentes y expliquen cómo planean proporcionar cuidado infantil asequible.
El Departamento de Comercio dio a conocer el martes sus planes para comenzar a aceptar solicitudes a fines de junio para un programa de subsidios a la fabricación de $39 mil millones. La ley también crea un crédito fiscal de inversión del 25% para la construcción de plantas de chips, cuyo valor se estima en $24 mil millones.
La Ley CHIPS juega un papel central en el esfuerzo de la administración Biden para traer de vuelta la fabricación de semiconductores a los Estados Unidos. Su éxito es vital para las ambiciones de Estados Unidos de mantenerse por delante de China en los mercados globales.
Las empresas de semiconductores ya han anunciado más de 40 nuevos proyectos, incluidos casi 200.000 millones de dólares en inversiones privadas para aumentar la producción nacional.
Los beneficiarios que reciban más de $150 millones en financiamiento directo «deberán compartir con el gobierno de los EE. UU. una parte de los flujos de efectivo o retornos que excedan las proyecciones del solicitante por un umbral acordado», dijo el departamento.
El Departamento de Comercio espera que «la participación positiva solo sea material en los casos en que el proyecto supere significativamente sus flujos de efectivo o rendimientos proyectados, y no supere el 75% de la adjudicación de financiación directa del destinatario».
‘NO ES UN DONANTE GRATIS’
El senador demócrata Jack Reed elogió el plan de participación en las ganancias y dijo que la financiación de los chips «no es un regalo gratuito para las empresas tecnológicas multimillonarias… No hay desventajas para las empresas que participan porque solo tienen que compartir una parte de las ganancias futuras si lo hacen muy bien».
El presidente del Comité de Ciencias de la Cámara Republicana, Frank Lucas, criticó las disposiciones sobre el cuidado de los niños y el reparto de ingresos, diciendo que exceden la autoridad otorgada por el Congreso. Él dice que Comercio se está «enfocando menos en la necesidad urgente de producción de chips y más en intentar imponer su agenda laboral en esta industria crítica».
Las empresas que obtienen financiamiento también tienen prohibido usar fondos de fichas para dividendos o recompras de acciones, y deben proporcionar detalles de cualquier plan para recomprar sus propias acciones durante cinco años. El departamento considerará los «compromisos del solicitante de abstenerse de recompras de acciones».
Los legisladores demócratas han señalado que las empresas de semiconductores más grandes de EE. UU. han invertido cientos de miles de millones de dólares en recompras de acciones en los últimos años, con Intel gastando más de $100 mil millones en recompras desde 2005. Intel también paga dividendos.
No es raro que los estados exijan objetivos de empleo específicos como condición para los subsidios fiscales, pero la administración de Biden es una expansión significativa.
La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo que las empresas deben presentar un plan que incluya un resumen de las necesidades de la fuerza laboral. Los solicitantes que busquen más de $ 150 millones en financiamiento directo deben presentar «un plan sobre cómo proporcionarán cuidado infantil asequible y accesible para sus trabajadores».
INCENTIVOS PÚBLICOS
La asesora económica de la Casa Blanca, Heather Boushey, dijo que el anuncio «es emblemático del uso de incentivos públicos para cumplir simultáneamente con la construcción de cadenas de suministro estratégicas para nuestra seguridad económica y nacional al mismo tiempo que se invierte en nuestra infraestructura de atención».
La administración Biden presentó planes ambiciosos para pagar a millones de cuidadores, en su mayoría mujeres, mejores salarios y abaratar el cuidado de niños y ancianos en 2021, pero no logró obtener el apoyo de la mayoría en el Congreso.
Los solicitantes deben abordar seis áreas prioritarias del programa, incluidos los planes «para comprometerse con futuras inversiones en la industria de semiconductores de EE. UU., incluida la construcción de instalaciones de I + D en los Estados Unidos».
Los solicitantes también deben «crear oportunidades para empresas propiedad de minorías, veteranos y mujeres; demostrar responsabilidad climática y ambiental; invertir en sus comunidades al abordar las barreras a la inclusión económica; y comprometerse a usar hierro, acero y materiales de construcción producidos en los Estados Unidos.»
La Asociación de la Industria de Semiconductores dijo que estaba revisando cuidadosamente el aviso de financiamiento que «establece las reglas del camino para que las empresas soliciten las subvenciones de fabricación de la Ley CHIPS».
Se espera que la mayoría de las asignaciones de financiamiento directo oscilen entre el 5 % y el 15 % de los gastos de capital del proyecto. Comercio dijo que generalmente espera que el monto total de una adjudicación, incluido el préstamo o la garantía del préstamo, no supere el 35% de los gastos de capital del proyecto.
«Vamos a hacer nuestra propia diligencia. No vamos a escribir cheques en blanco a ninguna empresa que lo solicite», dijo Raimondo. «Estamos haciendo que las empresas abran sus libros».
La oportunidad de financiamiento inicial busca solicitudes para proyectos que involucren semiconductores de vanguardia, de generación actual y de nodo maduro. Publicará oportunidades de financiación para materiales semiconductores e instalaciones de equipos de fabricación a fines de la primavera y una para instalaciones de I+D en el otoño.
Raimondo señaló que las empresas que ganen premios deberán celebrar acuerdos que restrinjan su capacidad para expandir la capacidad de fabricación de semiconductores en países extranjeros de interés como China durante 10 años después de obtener la financiación. No pueden participar en ningún esfuerzo conjunto de investigación o concesión de licencias con una entidad extranjera de interés que involucre tecnologías sensibles.
«Vamos a publicar regulaciones muy detalladas en las próximas semanas que darán a las empresas una idea más clara de cuáles son las líneas rojas», dijo Raimondo.
