Yahoo está en conversaciones avanzadas para vender AOL a la empresa tecnológica italiana Bending Spoons por unos 1.400 millones de dólares, dijeron cuatro fuentes familiarizadas con el asunto, mientras que Apollo Global Management La empresa respaldada por Microsoft se deshace de uno de los nombres más reconocibles de la era temprana de Internet.
El desarrollador de aplicaciones milanés se encuentra en negociaciones avanzadas para adquirir la marca de medios tradicional, según las fuentes. Sin embargo, advirtieron que aún no se ha firmado un acuerdo definitivo y que las negociaciones podrían fracasar. Las fuentes solicitaron el anonimato para poder hablar de negociaciones confidenciales. Yahoo es propiedad de la firma de capital privado Apollo Global Management, que adquirió el 90 % de la compañía a Verizon en 2021 en una operación de 5000 millones de dólares. Bending Spoons y Apollo declinaron hacer comentarios. Yahoo no respondió a la solicitud de comentarios de Reuters.
Un acuerdo marcaría un nuevo capítulo para el otrora gigante de la era de internet, conocido por su servicio de correo electrónico y la notificación «Tienes un correo». AOL estuvo en el centro de la mayor fusión de la historia en aquel momento, cuando se fusionó con Time Warner en el año 2000. Sin embargo, el megaacuerdo resultó en investigaciones regulatorias y pérdidas por deterioro. Bending Spoons se ha consolidado como una de las empresas tecnológicas más destacadas de Europa, con una estrategia de adquisición de empresas tecnológicas en crisis y su posterior reestructuración.
En febrero de 2024, la compañía completó una ronda de financiación que la valoró en 2.550 millones de dólares, convirtiéndola en un «unicornio» poco común en el panorama tecnológico italiano. Un unicornio es una empresa privada con una valoración de 1.000 millones de dólares o superior. El acuerdo incorporaría la amplia base de usuarios de AOL al portafolio de aplicaciones móviles de Bending Spoons. AOL genera ingresos mediante publicidad y sus servicios de suscripción, como la protección contra robo de identidad LifeLock, la gestión de contraseñas LastPass y la protección contra malware McAfee Multi Access.
Más recientemente, el tráfico del sitio web de AOL ha crecido un 20% año tras año entre los usuarios de 25 y 54 años, superando el crecimiento en la categoría de usuarios de 55 años y más, dijo una fuente familiarizada con el desempeño de AOL. El crecimiento fue impulsado por la introducción de múltiples categorías de contenido nuevo en AOL.com, incluidas Salud, Fitness, Animales, Ciencia y Tecnología, Hogar y Jardín, El Lado Más Ligero, Crímenes Reales, Local, entre otros, dijo la fuente. Bending Spoons, cuyos productos cuentan con 300 millones de usuarios mensuales, ha realizado varias adquisiciones recientemente, incluyendo el servicio de intercambio de archivos WeTransfer.
El mes pasado, llegó a un acuerdo para adquirir la plataforma privada de video Vimeo por 1.380 millones de dólares, su mayor adquisición hasta la fecha. Los banqueros ven a la firma como candidata para una oferta pública inicial (IPO) en Estados Unidos. El presidente ejecutivo Luca Ferrari, quien cofundó Bending Spoons en 2013, dijo a Reuters el año pasado que no había planes firmes para una IPO, pero que la firma estaba trabajando para estar lista para ello y mirando más allá de Europa.
Reportaje de Milana Vinn en Nueva York y Elvira Pollina en Milán. Reportaje adicional de Echo Wang. Edición de Anousha Sakoui y Alistair Bell.
Fuente: reuters
