Verizon dijo el jueves que comprará el proveedor de Internet de fibra óptica Frontier Communications en un acuerdo en efectivo por un valor de 20 mil millones de dólares, mientras el operador inalámbrico estadounidense busca aumentar su base de suscriptores.
El acuerdo también ayudará a uno de los mayores proveedores de redes de EE. UU. a competir mejor contra sus rivales AT&T y T-Mobile a medida que duplican sus ofertas en planes ilimitados y opciones de paquetes. Verizon ha ofrecido 38,50 dólares por acción, lo que representa una prima del 37,3% sobre el precio de cierre de las acciones de Frontier el 3 de septiembre, un día antes de que surgieran los primeros informes de una posible adquisición. Frontier tenía una deuda total de 11.250 millones de dólares al 30 de junio, que será refinanciada por Verizon como parte del acuerdo. Las acciones de Frontier cotizaban por debajo del precio de oferta, a 35,10 dólares, tras haber subido casi un 38% en la sesión anterior. Las de Verizon bajaban ligeramente.
Frontier tiene 2,2 millones de suscriptores de fibra en 25 estados, que se combinarán con los aproximadamente 7,4 millones de usuarios de Verizon en nueve estados y Washington, DC. «La adquisición de Frontier es un ajuste estratégico», dijo el CEO de Verizon, Hans Vestberg, ya que brinda la oportunidad de ser más competitivo en mercados adicionales. En conjunto, las empresas contarán con 25 millones de puntos de paso de fibra óptica, o el número de ubicaciones de clientes potenciales por las que pasa una red de fibra óptica, según dijeron los ejecutivos de Verizon en una conferencia telefónica. AT&T tiene alrededor de 28 millones de puntos de paso de fibra óptica, según Morningstar.
Se espera que el acuerdo se cierre en aproximadamente 18 meses y ayudará a Verizon, cuya red de fibra se encuentra principalmente en las regiones del noreste y del Atlántico medio, a aprovechar la cobertura de Frontier en varios estados del medio oeste, Texas y California. También sería una especie de reunificación. En 2016, Verizon vendió su negocio de televisión e internet en California, Texas y Florida a Frontier en un acuerdo por 10.540 millones de dólares, que incluía una parte de sus redes de fibra y sus clientes. Los analistas dijeron que el acuerdo sólo proporcionaría un impulso modesto a Verizon. La red de fibra de Verizon cubre menos del 10% de Estados Unidos y la adquisición le dará aproximadamente otro 3%, mientras que AT&T cubre menos del 15%, dijo el analista de MoffettNathanson, Craig Moffett. «Se podría decir que se pasó de algo pequeño a algo un poco menos pequeño, pero eso es lo mejor que se puede decir al respecto», dijo Moffett. «Simplemente no hay un camino concebible para alcanzar una escala significativa con la fibra».
Reporte de Deborah Sophia en Bengaluru; Reporte adicional de Harshita Mary Varghese; Editado por Sriraj Kalluvila y Arun Koyyur
Fuente: reuters
