En las calles de Taipéi y Seúl, los seguidores del director ejecutivo de Nvidia , Jensen Huang, lo acosan para pedirle autógrafos en libros, carteles e incluso, en ocasiones, en sus cuerpos. En privado, incluso los multimillonarios Larry Ellison y Elon Musk llegaron a «suplicar» por sus codiciados chips de inteligencia artificial.
El carisma que despierta Huang, de 63 años, como guardián de los chips de Nvidia, demuestra la gran dependencia que la industria de la IA tiene de él para las unidades de procesamiento gráfico que entrenan modelos y ejecutan servicios como ChatGPT.
Pero no es solo un proveedor de chips; en los últimos años, Nvidia ha convertido su creciente reserva de efectivo en una caja fuerte para financiar empresas que van desde proveedores de computación en la nube con IA hasta los laboratorios más grandes.
Según los analistas, esto convierte a Huang en un riesgo potencial para la industria de la IA, ya que Nvidia investiga si fue objetivo de la inteligencia extranjera después de que Huang confirmara su relación extramarital con una empresaria china acusada de pasar información a Pekín.
«Es difícil no interpretar las noticias del fin de semana como negativas, dado que ponen en entredicho la gestión de una de las empresas más importantes de Estados Unidos y la artífice de la trayectoria de la IA en el país», declaró Stacy Rasgon, analista de Bernstein.
«Nvidia no es una empresa cualquiera y Jensen no es un director ejecutivo cualquiera; él es Nvidia, define claramente la estrategia y la dirección a largo plazo, y maneja la mayor parte de los hilos de la empresa personalmente.»
CAMPEÓN DE IA VOCAL
Tal es el poder de Huang que una noche informal de pollo frito y cerveza en Seúl con los directores ejecutivos de Samsung y Hyundai el año pasado disparó las acciones de dos empresas alimentarias surcoreanas, mientras que su respaldo a Marvell Technology como la próxima «empresa de un billón de dólares» impulsó las acciones del fabricante de chips personalizados a máximos históricos.
Como principal contrapeso a los escépticos de la IA, Huang a menudo ha desestimado los temores a una burbuja y ha desafiado la advertencia apocalíptica del CEO de Anthropic, Dario Amodei, de que la tecnología podría representar una amenaza existencial para la humanidad.
Cualquier revés para Huang podría privar a la industria de la IA de uno de sus defensores más fervientes, quien a menudo ha argumentado que la tecnología transformaría todo, desde la informática y la fabricación hasta la atención médica y la robótica.
EL ASIGNADOR PRINCIPAL DE CHIPS DE LA IA Y UN JEFE PODEROSO
La influencia de Huang va más allá de promocionar la IA. Controla el suministro de los chips que pueden determinar la velocidad de crecimiento de las empresas de IA que invierten decenas de miles de millones de dólares.
Ese estatus fue confirmado por el cofundador de Oracle, Ellison, en septiembre de 2024, cuando relató una cena en Nobu en Palo Alto.
«Yo describiría la cena como si Elon y yo le estuviéramos rogando a Jensen que nos diera tarjetas gráficas», dijo Ellison a los analistas. «Por favor, acepta nuestro dinero… Necesitamos que aceptes más de nuestro dinero».
Huang ejerce un control férreo sobre Nvidia, empresa que dirige mediante una estructura inusualmente horizontal, con docenas de ejecutivos que le reportan directamente.
Sin embargo, como quinto mayor accionista con una participación de aproximadamente el 3,6%, no posee acciones con derecho a voto especial que otorgan a fundadores como Mark Zuckerberg de Meta Platforms y Elon Musk de SpaceX el control mayoritario de sus empresas.
«Muchos organigramas de las empresas son todos iguales. Y no le encuentro sentido. La estructura de la empresa debería reflejar el entorno en el que se desenvuelve», dijo Huang en el podcast de Lex Fridman en marzo.
Según indicó, más de 60 ejecutivos le reportan directamente, casi todos en puestos de ingeniería, incluyendo expertos en chips de memoria, redes, gráficos y procesadores centrales.
La familia de Huang también está muy vinculada a Nvidia; su yerno, Nico Caprez, supervisa las relaciones con las neoclouds y los operadores de centros de datos como vicepresidente de crecimiento de la infraestructura global de IA.
La hija de Huang, Madison, es directora sénior y supervisa el marketing de los productos de IA física de Nvidia, y a menudo lo acompaña en sus viajes de negocios, mientras que su hijo Spencer trabaja en la división de robótica.
SIN SUCESOR INMEDIATO
Según los analistas, Huang, quien dirige Nvidia desde que cofundó la empresa de diseño de chips en 1993, no tiene un sucesor claro. La compañía, que afirmó durante el fin de semana que Huang cuenta con el respaldo del consejo de administración, no ha revelado un plan de sucesión.
«Jensen es irremplazable… no hay otra persona en el equipo directivo que pueda asumir el cargo de director ejecutivo sin problemas», dijo Dan Ives, veterano defensor del sector tecnológico, socio y director gerente sénior de Yorkville Ives & Co.
Además de Huang, Nvidia incluye a cuatro ejecutivos en su página de liderazgo. La más conocida es la directora financiera, Colette Kress, quien suele representar a la compañía en conferencias para inversores.
Los demás son Nick Parker, vicepresidente ejecutivo de operaciones de campo a nivel mundial; Debora Shoquist, vicepresidenta ejecutiva de operaciones; y Tim Teter, vicepresidente ejecutivo, asesor jurídico general y secretario.
(Información de Aditya Soni en Bengaluru; Edición de Arun Koyyur)
Fuente: reuters
