Funcionarios de seguridad laboral de Estados Unidos multaron a SpaceX de Elon Musk con 3.600 dólares este mes después de que un accidente en su sitio en el estado de Washington provocara una “casi amputación”, según registros de inspección revisados por Reuters.
Una investigación de Reuters a fines del año pasado encontró que la compañía de cohetes de Musk ignoró las regulaciones y prácticas estándar de seguridad de los trabajadores en sus instalaciones en todo el país. A través de entrevistas y registros gubernamentales, la organización de noticias documentó al menos 600 lesiones de trabajadores de SpaceX no reportadas anteriormente desde 2014.
SpaceX no ha respondido a las preguntas de Reuters sobre ninguno de los incidentes, incluida la muerte de un trabajador y la lesión de otro que permanece en coma después de que su cráneo se fracturara durante un mal funcionamiento del motor de un cohete en 2022. La compañía tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre la nueva multa de seguridad.
Inspectores del Departamento de Trabajo e Industrias del estado de Washington descubrieron nuevas violaciones de seguridad en las instalaciones de la compañía en Redmond, Washington, en diciembre pasado, en una visita motivada por quejas de los trabajadores, según registros de inspección estatales obtenidos por Reuters bajo una solicitud de registros abiertos. Un portavoz de la agencia dijo que SpaceX aún puede apelar la decisión.
Los inspectores concluyeron que el sitio carecía de un “programa de seguridad exhaustivo”, una comunicación adecuada de las reglas de trabajo y un sistema para “corregir violaciones”, según los registros. La “casi amputación”, como la llamaron los inspectores, se produjo después de que un rollo de material cayera y aplastara el pie de un trabajador. Los gerentes de SpaceX dijeron a los inspectores estatales que se trataba de un incidente único y que el problema estaba solucionado. Sin embargo, los inspectores descubrieron que los empleados no estaban obligados a usar zapatos con punta de acero, a pesar de que los rollos de materiales que tenían que cargar en una máquina se habían vuelto más pesados, aumentando de aproximadamente 80 libras a 300 libras (36 kg a 136 kg) cada uno. . La violación fue calificada de grave dado el riesgo de lesiones, dijo un portavoz de la agencia.
Un trabajador en el sitio dijo a los inspectores que «la seguridad puede pasarse por alto» porque el «objetivo de la empresa es producir todo lo que podamos en un corto período de tiempo», según los registros. El trabajador lesionado dijo que la máquina donde se cargaban los rollos «había sido configurada incorrectamente deliberadamente con el fin de aumentar la tasa de producción durante la fase de carga del material».
El trabajador, que no fue identificado en el informe, dijo a los inspectores que el asunto no se había abordado y que los funcionarios de seguridad de la empresa no “tienen la comprensión de lectura ni la competencia general para implementar un plan de seguridad en el sitio de Redmond”.
En un incidente separado reportado menos de 24 horas después, un empleado no identificado de Redmond fue hospitalizado por una fractura de tobillo después de saltar de un muelle durante una alarma de incendio, lo que los inspectores dijeron que la compañía no podía haber previsto. Como resultado, SpaceX no fue multada.
El informe de Reuters del año pasado encontró que las agencias de seguridad laboral multaron a la compañía de cohetes del multimillonario con un total de 50.836 dólares por diversas violaciones en la última década.
El historial de lesiones y problemas regulatorios de SpaceX subraya los límites de la regulación de seguridad de los trabajadores. Las multas están limitadas por ley y representan poco disuasivo para las grandes empresas, según expertos en seguridad laboral estadounidense. Los reguladores federales y estatales también sufren de una falta crónica de inspectores, dijeron.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA), que ha pagado a SpaceX más de 11.800 millones de dólares como contratista espacial privado, no respondió a las preguntas sobre el asunto. La agencia espacial se ha negado repetidamente a comentar sobre el historial de seguridad de la compañía, diciendo sólo que la agencia tiene la opción de hacer cumplir las disposiciones del contrato que requieren que SpaceX «tenga un programa y una cultura de seguridad sólidos y eficaces».
El mes pasado, la esposa del trabajador que está en coma después de que se fracturara el cráneo presentó una demanda por negligencia contra la empresa. La NASA y SpaceX no han comentado sobre esa denuncia.
Informe de Marisa Taylor en Washington Editado por Michele Gershberg y Matthew Lewis
Fuente: reuters
