Mark Zuckerberg de Meta asestó un golpe a Elon Musk el miércoles, intensificando la rivalidad de los multimillonarios tecnológicos con el lanzamiento del muy esperado servicio complementario de Instagram, Threads, un clon de Twitter.
«Hagámoslo. Bienvenido a Threads», escribió Zuckerberg en su primera publicación en la aplicación, junto con un emoji de fuego. Dijo que la aplicación registró 2 millones de suscripciones en sus primeras dos horas.
Al igual que Twitter, la aplicación presenta publicaciones de texto breve que a los usuarios les pueden gustar, volver a publicar y responder, aunque no incluye ninguna capacidad de mensajes directos. Las publicaciones pueden tener hasta 500 caracteres e incluir enlaces, fotos y videos de hasta cinco minutos de duración, según una publicación del blog Meta.
Está disponible en más de 100 países tanto en la App Store de Apple como en la Play Store de Google, según la publicación del blog.
Los analistas dijeron que los inversionistas estaban ansiosos por la posibilidad de que los lazos de Threads con Instagram pudieran darle una base de usuarios integrada y un aparato publicitario. Eso podría desviar dólares publicitarios de Twitter en un momento en que el nuevo CEO de la compañía de microblogging está tratando de revivir su negocio en dificultades.
Si bien Threads se lanzó como una aplicación independiente, los usuarios pueden iniciar sesión con sus credenciales de Instagram y seguir las mismas cuentas, lo que podría convertirlo fácilmente en una adición fácil a los hábitos existentes para los más de 2 mil millones de usuarios activos mensuales de Instagram.
«Los inversores no pueden evitar estar un poco entusiasmados con la perspectiva de que Meta realmente tenga un ‘Twitter-Killer'», dijo Danni Hewson, jefe de análisis financiero de la firma de inversión AJ Bell.
Las acciones de Meta cerraron con una subida del 3% el miércoles antes del lanzamiento, superando las ganancias de las empresas tecnológicas de la competencia a medida que el mercado en general caía.
La llegada de Threads se produce después de que Zuckerberg y Musk intercambiaron críticas durante meses e incluso amenazaron con pelear entre sí en una pelea de jaula de artes marciales mixtas de la vida real en Las Vegas.
El momento es oportuno para que Meta dé un golpe, ya que los meses de la caótica toma de decisiones de Musk han perturbado a Twitter.
Musk compró Twitter por $ 44 mil millones en octubre pasado, pero su valor se ha desplomado desde que enfrentó un éxodo de anunciantes en medio de profundos recortes de personal y controversias de moderación de contenido.
Zuckerberg, en publicaciones posteriores de Threads, abordó esos desafíos. «Creo que debería haber una aplicación de conversaciones públicas con más de mil millones de personas. Twitter ha tenido la oportunidad de hacer esto, pero no lo ha logrado. Con suerte, lo haremos», escribió.
La integración con Instagram incluyó varios guiños a las consideraciones de privacidad. Los usuarios de Instagram que se registran en Threads tienen automáticamente una insignia adherida a su perfil de Instagram, pero pueden optar por ocultarla. También tienen opciones para elegir diferentes configuraciones de privacidad para cada aplicación.
Marcas como Billboard, HBO, NPR y Netflix tenían cuentas configuradas a los pocos minutos del lanzamiento, al igual que celebridades como Shakira y otras personalidades conocidas como la exdirectora de operaciones de Meta, Sheryl Sandberg. La aplicación no parecía mostrar ningún anuncio, según una revisión de Reuters.
Para construir Threads, Meta ha estado haciendo propuestas a los influencers de las redes sociales para atraerlos a la nueva aplicación y alentarlos a publicar al menos dos veces al día, dijo Ryan Detert, director ejecutivo de la empresa de marketing de influencers Influential.
Algunos agradecieron a la compañía por el acceso anticipado en sus publicaciones iniciales.
La aplicación también se beneficia del fracaso de otros posibles competidores de Twitter para aprovechar los tropiezos del servicio. Si bien varios competidores florecientes como Mastodon, Post, Truth Social y T2 han tratado de atraer a los usuarios de Twitter, todos siguen siendo relativamente pequeños hasta el momento.
Bluesky, un nuevo servicio respaldado por el cofundador de Twitter, Jack Dorsey, lanzó su versión beta solo por invitación en febrero e inicialmente hizo que los usuarios clamaran por obtener códigos de acceso. Su sitio web dijo que tenía 50.000 usuarios a partir de abril. Dorsey también respaldó otra plataforma llamada Nostr.
Pero la historia está trabajando en contra de Meta. Ha sufrido múltiples fallas al lanzar aplicaciones de imitación independientes en el pasado, sobre todo su aplicación Lasso destinada a competir con su rival de videos cortos TikTok.
Más tarde, la empresa incorporó una herramienta de video breve, Reels, directamente en Instagram y, más recientemente, liquidó su unidad encargada de diseñar aplicaciones experimentales como parte de una campaña de reducción de costos.
Otro ataque potencial contra Threads es que la cultura orientada a las noticias en Twitter difiere de la de Instagram, una plataforma más visual, dijo Jasmine Enberg, analista principal de Insider Intelligence.
Eso va en contra del objetivo de Meta en los últimos años de alejarse de las noticias y el contenido político y, en cambio, recomendar una tarifa más ligera en los videos de Reels. La compañía ha minimizado la importancia del contenido de noticias en sus plataformas en las batallas regulatorias sobre las propuestas para obligar a pagar a los editores periodísticos.
Aún así, dijo Enberg, Meta solo necesita convencer a una cuarta parte de los usuarios de Instagram para que se unan a Threads para competir con el tamaño de Twitter. «La realidad es que Meta no necesita convertir a los usuarios avanzados de Twitter en usuarios de Threads» para tener éxito, dijo.
Zuckerberg, respondiendo a un usuario que predijo la desaparición de Twitter aproximadamente una hora después del lanzamiento de Threads, advirtió paciencia. «Estamos solo en los momentos iniciales de la primera ronda aquí», dijo.