Nvidia está exigiendo el pago total por adelantado a los clientes chinos que buscan sus chips de inteligencia artificial H200, para protegerse ante la incertidumbre actual sobre la aprobación de los envíos por parte de Beijing, dijeron dos personas informadas sobre el asunto.
El fabricante de chips estadounidense ha impuesto términos inusualmente estrictos que requieren el pago total de los pedidos sin opciones de cancelar, solicitar reembolsos o cambiar las configuraciones después de la colocación, dijeron las personas. En circunstancias especiales, los clientes pueden proporcionar seguros comerciales o garantías de activos como alternativa al pago en efectivo, agregó una de las personas.
Las condiciones estándar de Nvidia para los clientes chinos incluían anteriormente requisitos de pago por adelantado, pero en ocasiones se les permitía realizar un depósito en lugar de realizar el pago completo por adelantado, según la fuente.
Sin embargo, en el caso del H200, la compañía ha sido especialmente estricta en la aplicación de las condiciones, dada la falta de claridad sobre si los reguladores chinos darían luz verde a los envíos, añadió la fuente. Ambas personas hablaron bajo condición de anonimato debido a que la información no es pública. La intensificación de la aplicación de la política no se había informado previamente. Nvidia y el Ministerio de Industria de China aún no habían respondido a las solicitudes de comentarios al momento de la publicación.
Las empresas tecnológicas chinas han realizado pedidos de más de 2 millones de chips H200 con un precio de alrededor de 27.000 dólares cada uno, informó Reuters el mes pasado, superando el inventario de 700.000 chips de Nvidia. Si bien los fabricantes de chips chinos como Huawei han desarrollado procesadores de IA, incluido el Ascend 910C, su rendimiento aún está por detrás del H200 de Nvidia para el entrenamiento a gran escala de modelos de IA avanzados.
China planea aprobar algunas importaciones de H₂O₄ este mismo trimestre, según informó Bloomberg el jueves. Las autoridades chinas se preparan para permitir compras para usos comerciales selectos, mientras que excluyen al ejército, agencias gubernamentales sensibles, infraestructuras críticas y empresas estatales por motivos de seguridad, según el informe. En los últimos días, Beijing pidió a algunas empresas tecnológicas chinas que pausaran temporalmente sus pedidos de chips H200, ya que los reguladores aún están decidiendo cuántos chips producidos nacionalmente necesitará comprar cada cliente junto con cada pedido de H200, dijo la segunda persona.
The Information fue el primero en informar sobre la pausa el miércoles. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, dijo el martes que la demanda de los clientes por los chips H200 era «bastante alta» y que la compañía ha «activado nuestra cadena de suministro» para aumentar la producción. Huang dijo que no esperaba que el gobierno de China hiciera una declaración formal sobre la aprobación, pero «si las órdenes de compra llegan, es porque pueden realizar órdenes de compra».
ACTO DE EQUILIBRIO
Los estrictos requisitos de pago ponen de relieve el delicado equilibrio que enfrenta Nvidia en su intento de capitalizar la creciente demanda china mientras navega por la incertidumbre regulatoria en ambos países. La administración Biden había prohibido las exportaciones de chips de inteligencia artificial avanzada a China, pero el presidente Donald Trump revirtió esa política el mes pasado, permitiendo las ventas de H200 con una tarifa del 25% a pagar al gobierno de Estados Unidos. Nvidia ha sufrido pérdidas en el pasado.
El año pasado, redujo su inventario en 5.500 millones de dólares después de que la administración Trump le prohibiera abruptamente vender el chip H2O a China, que anteriormente era el producto más potente que podía ofrecer allí. Aunque Estados Unidos ha revertido esa decisión, desde entonces China ha prohibido los envíos de H20. Pero la estructura de pago del H200 transfiere efectivamente el riesgo financiero de Nvidia a sus clientes, quienes deben comprometer capital sin tener certeza de que Beijing aprobará las importaciones de chips o de que podrán implementar la tecnología según lo planeado.
Gigantes chinos de internet, como ByteDance y otros, consideran el H200 una mejora significativa respecto a los chips disponibles actualmente. El H200, actualmente el segundo chip más potente de Nvidia, ofrece aproximadamente seis veces el rendimiento del chip H20, ahora bloqueado, que Nvidia diseñó específicamente para el mercado chino. Nvidia planea cumplir con los pedidos iniciales con el stock existente, y se espera que el primer lote de chips H200 llegue antes del feriado del Año Nuevo Lunar a mediados de febrero, informó Reuters el mes pasado.
La empresa se ha puesto en contacto con el fabricante de chips contratado Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. sobre el aumento de la producción de H200 para satisfacer la demanda china, y se espera que la fabricación adicional comience en el segundo trimestre de 2026, informó Reuters la semana pasada. Para Nvidia, agregar nueva capacidad también es un desafío en un momento en el que no solo está haciendo la transición de su chip más poderoso actual, Blackwell, al aún más avanzado Rubin, sino que también compite con empresas como Google de Alphabet para la capacidad de producción de fabricación de chips avanzada en TSMC.
Reporte de Liam Mo y Brenda Goh; Edición de Jamie Freed
Fuente: reuters
