Microsoft Corp. defenderá el viernes su adquisición planificada de $69 mil millones del fabricante de «Call of Duty» Activision Blizzard Inc, en una demanda antimonopolio privada en un tribunal federal de San Francisco presentada por los jugadores de videojuegos que afirman que el acuerdo dañará la competencia de la industria y deben ser detenidos.
En la audiencia, la jueza federal de distrito, Jacqueline Corley, sopesará una solicitud para que emita una orden judicial preliminar que prohíba la adquisición propuesta.
El acuerdo marcaría el más grande en juegos si se completa. Microsoft ha defendido que la unión beneficia a los jugadores y sus abogados le han pedido a Corley que niegue haber bloqueado la adquisición.
«Lo que los demandantes le piden a este tribunal que haga no tiene precedentes. No han citado un solo caso en el que un tribunal haya ordenado una fusión basada en supuestos daños reclamados por unos pocos consumidores individuales», dijeron los abogados de Microsoft a Corley en una presentación judicial del 5 de mayo.
El acuerdo, anunciado por primera vez en enero de 2022, enfrenta por separado un intenso escrutinio regulatorio por parte de los Estados Unidos, la Unión Europea , el Reino Unido y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley de competencia.
El regulador antimonopolio de Gran Bretaña dijo en abril que bloquearía la adquisición de Microsoft, luego de que la compañía no lograra calmar las preocupaciones sobre la competencia.
El caso de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. contra el acuerdo está pendiente en la agencia.
Joseph Alioto, abogado de los demandantes, dijo que los jugadores tienen una «queja muy fuerte» que impugna la adquisición.
Un portavoz de Microsoft dijo que la queja de los demandantes contenía «afirmaciones inverosímiles y sin fundamento sobre el efecto del acuerdo en la competencia».
Las leyes antimonopolio de EE. UU. permiten a los consumidores privados demandar adquisiciones propuestas en juicios que son distintos de cualquier acción regulatoria federal.
En marzo, Corley desestimó una versión anterior de la demanda de los demandantes, a la que calificó de «insuficiente». Permitió que los demandantes volvieran a presentar una denuncia más sólida.
Los abogados de los demandantes instaron el lunes a Corley a bloquear el acuerdo para permitir que se lleve a cabo un juicio sobre los méritos de la adquisición.
«La pérdida de competencia no se puede reclamar», dijeron los abogados de los demandantes en un expediente judicial. «Deshacer la fusión después de la consumación es altamente problemático y desfavorable, lo que hace que la desinversión posterior a la consumación sea significativamente más difícil».
El caso es Demartini v. Microsoft Corp, Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California, No. 3:22-cv-08991.
