Meta Platforms, propietaria de Facebook, El miércoles advirtió de una «aceleración significativa» en los gastos de infraestructura relacionada con la inteligencia artificial el próximo año, al tiempo que superó las estimaciones de los analistas para los ingresos y ganancias del tercer trimestre.
Los resultados enviaron señales contradictorias a los inversores sobre si las ventas de publicidad digital del negocio principal de redes sociales de Meta continuarían cubriendo el costo de su desarrollo masivo de inteligencia artificial. Las acciones de la empresa con sede en Menlo Park, California, cayeron un 2,9% en las operaciones posteriores al cierre. «Meta necesita demostrar que puede seguir cubriendo sus costos de IA a medida que aumenten el próximo año, y cualquier debilidad en su negocio principal de publicidad podría poner nerviosos a los inversores mientras continúan esperando un retorno de las mayores apuestas de Meta en IA», dijo la analista principal de Emarketer, Jasmine Enberg.
Al igual que sus pares de las grandes tecnológicas, Meta ha invertido mucho en centros de datos para sacar provecho del auge de la inteligencia artificial generativa. Sin embargo, a diferencia de los proveedores de servicios en la nube, no espera ganar dinero con esas inversiones de inmediato y, por lo tanto, está más sujeta al escrutinio de los inversores en lo que respecta a sus gastos. El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, reconoció en una conferencia telefónica con analistas que un mayor gasto en infraestructura «tal vez no sea lo que los inversores quieran oír en el corto plazo», pero dijo que la compañía, no obstante, seguiría invirtiendo.
«Creo que las oportunidades aquí son realmente grandes», dijo. Zuckerberg agregó que Meta AI, un asistente de chatbot con inteligencia artificial generativa que puede generar imágenes y responder preguntas, ahora tiene más de 500 millones de usuarios activos mensuales. Eso representa un salto sustancial con respecto a los 400 millones de usuarios que la compañía dijo que usaban Meta AI en su última divulgación en septiembre.
La mayor empresa de redes sociales del mundo mantuvo los costos bajo control en el tercer trimestre, con gastos totales de 23.200 millones de dólares y gastos de capital de 9.200 millones de dólares. También proyectó un panorama de gastos ligeramente mejorado para el año, reduciendo su previsión de gastos totales a entre 96.000 y 98.000 millones de dólares. Sin embargo, en su comunicado de prensa advirtió sobre «una aceleración significativa en el crecimiento del gasto en infraestructura el próximo año, ya que reconocemos un mayor crecimiento en la depreciación y los gastos operativos de nuestra flota de infraestructura ampliada».
Los inversores han estado cautelosos con los gastos de Meta en los últimos meses. Sus acciones se hundieron en abril después de que la empresa revelara un pronóstico de gastos mayor al esperado, lo que le restó 200.000 millones de dólares a su valor en bolsa. Eso puso fin a una racha de trimestres sólidos para Meta, que se recuperó de una caída del precio de las acciones en 2022 reduciendo su fuerza laboral, aprovechando el entusiasmo de los inversores sobre la IA y, a principios de este año, emitiendo su primer dividendo.
Las acciones de la compañía han subido alrededor de un 500% desde su mínimo y alrededor de un 67% en lo que va de año. El miércoles, los analistas también preguntaron a Meta sobre su plantilla, que ascendía a 72.404 empleados, frente a los 66.185 del mismo trimestre del año anterior. La directora financiera, Susan Li, dijo que Meta se centraría en impulsar partes de la empresa «para que sean más eficientes», incluidas aquellas que continúan incorporando empleados. Las ganancias de Meta llegan después de los resultados alentadores de los referentes de publicidad digital Alphabet y Snap, que superaron las estimaciones de ingresos del tercer trimestre el martes gracias en parte al aumento de las ventas de anuncios asistidos por IA.
Meta informó de un beneficio del tercer trimestre de 6,03 dólares por acción, frente a las previsiones de 5,25 dólares por acción, según los datos recopilados por LSEG. Los ingresos del tercer trimestre se situaron en 40.590 millones de dólares, frente a las previsiones de los analistas de 40.290 millones de dólares. La compañía también pronosticó entre 45 mil millones y 48 mil millones de dólares en ingresos en el cuarto trimestre, en comparación con las estimaciones de los analistas de 46,31 mil millones de dólares, según datos de LSEG. La publicidad representa la gran mayoría de los ingresos de Meta, lo que significa que un mayor gasto en marketing por parte de los minoristas
y otras empresas durante la temporada navideña podría proporcionar un impulso crucial a los resultados de la compañía, dicen los analistas.
La cantidad de personas activas diariamente (DAP) de la familia Meta, una métrica que utiliza para rastrear a los usuarios únicos que abren cualquiera de sus aplicaciones en un día, creció un 5 % en el tercer trimestre hasta los 3290 millones. La DAP aumentó un 7 % en el trimestre anterior, de junio, hasta los 3270 millones. La empresa está bien posicionada para extraer más ingresos de los usuarios incluso cuando el crecimiento de usuarios se desacelera, dado que sus herramientas de inteligencia artificial pueden mostrar a las personas más contenido que coincida con sus intereses, dijo Enberg.
La división Reality Labs de la empresa, que produce sus cascos de realidad virtual Quest, gafas inteligentes fabricadas con EssilorLuxottica Ray-Ban y sus próximas gafas de realidad aumentada perdieron 4.400 millones de dólares en el tercer trimestre, cifra menor a la estimada por los analistas, que esperaban una pérdida de 4.700 millones de dólares.
Al pensar en las inversiones de Reality Labs para 2025, los ejecutivos estaban entusiasmados con el progreso y el fuerte interés de los consumidores que habían visto en torno a las gafas inteligentes en particular, dijo Li.
Reporte de Akash Sriram en Bengaluru, Katie Paul en Nueva York y Sheila Dang en Austin, Texas. Edición de Maju Samuel, Peter Henderson y Matthew Lewis.
Fuente: reuters
