Meta Platforms (META.O), propietario de Facebook, llegó a un acuerdo para comprar energía geotérmica de Sage Geosystems para abastecer sus centros de datos en Estados Unidos, dijo la empresa el lunes, mientras se apresura a construir la infraestructura para respaldar sus inversiones masivas en inteligencia artificial hambrienta de energía.
La primera fase del proyecto de 150 megavatios debería estar operativa en 2027 y expandir «significativamente» el uso de energía geotérmica en Estados Unidos, según indicó la empresa de redes sociales. La ubicación aún está por determinar, pero las empresas dijeron que será al este de las Montañas Rocosas. Los términos financieros del acuerdo no fueron revelados. La energía geotérmica es una fuente de energía renovable que utiliza el calor interno de la Tierra para producir electricidad y calentar agua. Ciento cincuenta megavatios son electricidad suficiente para abastecer a 38.000 hogares. El anuncio de Meta, realizado como parte de un evento del Departamento de Energía de EE. UU. sobre el desarrollo geotérmico, se produce mientras la administración del presidente Joe Biden está pidiendo a las grandes empresas de tecnología que inviertan en nueva generación de energía limpia para cubrir su creciente demanda de electricidad.
Ese aumento ha sido impulsado por la adopción de tecnologías como la IA generativa, que requieren grandes cantidades de electricidad para alimentar los centros de datos, un avance que podría complicar el objetivo de Biden de descarbonizar el sector energético para 2035 para combatir el cambio climático. Sage, con sede en Houston, es una startup de cuatro años que desarrolla tecnología de última generación que, según dice, puede implementarse en más lugares que la energía geotérmica tradicional, que requiere depósitos subterráneos naturales de agua caliente y representa el 0,4% de la generación de energía de Estados Unidos. La empresa cuenta con el respaldo de las empresas de petróleo y gas Chesapeake Energy y Nabors Industries y las empresas de capital de riesgo Virya y Helium-3 Ventures.
El proyecto de Meta sería, con diferencia, el más grande de Sage hasta la fecha. La empresa afirmó que validó por primera vez la tecnología en el campo hace apenas dos años. Un portavoz de Meta dijo a Reuters que la compañía esperaba que la energía de Sage Geosystems alimentara la red eléctrica, en lugar de abastecer directamente a un centro de datos específico. Meta ha estado trabajando duro para revisar y desarrollar infraestructura para dar cabida a su impulso hacia la IA generativa durante los últimos años, rediseñando sus centros de datos para soportar los tipos de chips más adecuados para las cargas de trabajo de IA.
Ese impulso a la IA ha provocado que los gastos de la empresa se disparen. El mes pasado, Meta pronosticó que el gasto de capital en 2024 ascendería a entre 37.000 y 40.000 millones de dólares, aunque advirtió que los costos de infraestructura seguirían siendo un «impulsor significativo» del crecimiento de los gastos en 2025.
Reportaje de Katie Paul en Nueva York y Nichola Groom en Nueva York. Edición de Matthew Lewis.
Fuente: reuters
