Meta Platforms dijo el miércoles que había eliminado alrededor de 63.000 cuentas en Nigeria que intentaban participar en estafas de extorsión sexual financiera dirigidas principalmente a hombres adultos en Estados Unidos.
Los estafadores nigerianos en línea, conocidos como «Yahoo boys», son conocidos por sus estafas que van desde hacerse pasar por personas con necesidades económicas o príncipes nigerianos que ofrecen un excelente retorno de la inversión. Meta dijo en un comunicado que las 63.000 cuentas estaban en Instagram y agregó que también había eliminado 7.200 cuentas, páginas y grupos de Facebook dedicados a brindar consejos sobre cómo estafar a personas. La empresa también desmanteló una red coordinada más pequeña de alrededor de 2.500 personas que estaban vinculadas a un grupo de alrededor de 20 individuos.
En la extorsión sexual, o «sextorsión», se amenaza a las personas con publicar fotos comprometedoras, ya sean reales o falsas, si no pagan para detenerlas. La mayoría de los intentos de los estafadores fueron infructuosos y, aunque en su mayoría apuntaban a adultos, también hubo intentos contra menores, que Meta reportó al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados de Estados Unidos.
Los representantes de Meta dijeron que esta no era la primera vez que desmantelaban este tipo de redes, pero agregaron que estaban revelando la operación actual para «generar conciencia».
El gigante de las redes sociales ha estado a la defensiva en los últimos años a medida que los gobiernos, incluidos los legisladores de Estados Unidos, donde tiene su sede Meta, aumentan la presión sobre él para que aborde las preocupaciones de que sus ejecutivos han ignorado la evidencia de que sus servicios dañan a los niños. En una audiencia a principios de este año, un legislador estadounidense acusó al director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg , y a otros líderes de las redes sociales de tener «sangre en sus manos» por no proteger a los niños de las crecientes amenazas de depredación sexual en sus plataformas.
El Cirujano General de Estados Unidos también pidió que se agregue una etiqueta de advertencia a las aplicaciones de redes sociales como recordatorio de esos daños. Los estafadores de Nigeria pasaron a ser conocidos como «estafas 419» en honor a la sección del código penal nacional que abordaba -de manera ineficaz- el fraude. A medida que las dificultades económicas empeoran en el país de más de 200 millones de habitantes, las estafas en línea han aumentado y quienes las perpetran operan desde residencias universitarias, barrios marginales o barrios ricos.
Meta dijo que algunas cuentas estaban proporcionando pistas para realizar estafas. «Sus esfuerzos incluyeron ofrecer vender scripts y guías para usar al estafar a personas, y compartir enlaces a colecciones de fotos para usar al completar cuentas falsas», indicó.
Reporte de MacDonald Dzirutwe; Reporte adicional de Katie Paul; Edición de William Maclean
Fuente: reuters
