Mercedes-Benz escindió el viernes una nueva compañía: un grupo de expertos en chips de Silicon Valley que trabaja en la creación de una nueva generación de cerebros informáticos para coches autónomos, drones y otros vehículos.
Athos Silicon, con sede en Santa Clara, California, albergará a un grupo de ingenieros que durante cinco años trabajaron en Mercedes-Benz Research & Development North America para desarrollar los nuevos chips, que pretenden ser lo suficientemente seguros para su uso en automóviles y al mismo tiempo utilizar menos energía que los chips existentes. Como parte de la escisión, Athos recibirá propiedad intelectual desarrollada por el grupo y lo que Mercedes-Benz describió como una inversión «significativa», aunque ni el fabricante de automóviles ni Athos revelaron el valor de la transacción.
Para los chips utilizados en automóviles, la fiabilidad es clave, por lo que las funciones críticas de conducción autónoma suelen ser gestionadas por dos o más chips independientes para contar con respaldo en caso de fallo. El equipo de Athos desarrolló una forma de lograr el mismo nivel de fiabilidad mediante «chiplets», que son pequeños chips que pueden unirse en un solo paquete. Mantener los chips en un solo paquete puede consumir de 10 a 20 veces menos energía que tener chips separados que deben comunicarse entre sí a través de una placa de circuito, declaró el viernes en una entrevista Charnjiv Bangar, director ejecutivo de Athos Silicon.
Este ahorro de energía es importante en los vehículos eléctricos, donde el cerebro compite con las ruedas por la limitada energía de la batería.
«Para un futuro eléctrico, la electricidad es la nueva moneda», afirmó Bangar. Athos Silicon pretende captar capital de riesgo de otros inversores. Bangar se negó a revelar la participación exacta de Mercedes-Benz, pero afirmó que el fabricante de automóviles será un accionista minoritario y que la empresa de chips contará con una junta directiva independiente. «La independencia es importante para Athos, ya que nos permite conectar con otros fabricantes de automóviles, competidores de Mercedes. Necesitamos asegurarnos de mantener una estrategia neutral», afirmó Bangar.
Reporte de Stephen Nellis en San Francisco. Edición de Nick Zieminski.
Fuente: reuters
