El científico estadounidense John Hopfield y el británico-canadiense Geoffrey Hinton ganaron el martes el Premio Nobel de Física 2024 por descubrimientos e invenciones en aprendizaje automático que allanaron el camino para el auge de la inteligencia artificial.
Aclamada por su potencial revolucionario en áreas que abarcan desde descubrimientos científicos de vanguardia hasta una administración más eficiente, la tecnología emergente en la que trabajó el dúo también ha generado temores de que la humanidad pronto pueda ser superada en inteligencia y competencia por su propia creación. A Hinton se le considera ampliamente el padrino de la IA y fue noticia cuando dejó su trabajo en Google el año pasado para poder hablar más fácilmente sobre los peligros de la tecnología que él había desarrollado.
«No tenemos experiencia de lo que es tener cosas más inteligentes que nosotros», dijo Hinton por teléfono en la conferencia de prensa del Nobel, hablando desde un hotel en California. «Va a ser maravilloso en muchos aspectos, en áreas como la atención sanitaria», dijo Hinton. «Pero también tenemos que preocuparnos por una serie de posibles consecuencias negativas. En particular, la amenaza de que estas cosas se salgan de control». Hopfield, de 91 años, profesor emérito de la Universidad de Princeton, creó una memoria asociativa que puede almacenar y reconstruir imágenes y otros tipos de patrones en datos.
«Cuando se obtienen sistemas lo suficientemente complejos y de gran tamaño, pueden tener propiedades que no se pueden intuir a partir de las partículas elementales que se introducen en ellos», dijo en una conferencia de prensa convocada por Princeton. «Hay que decir que ese sistema contiene algo de física nueva». Se hizo eco de las preocupaciones de Hinton y dijo que había algo desconcertante en el potencial y los límites desconocidos de la IA. «Estamos acostumbrados a tener tecnologías que no son sólo buenas o sólo malas, sino que tienen capacidades en ambas direcciones», dijo.
La Real Academia Sueca de Ciencias dijo que otorgó el premio a los dos hombres porque utilizaron «herramientas de la física para desarrollar métodos que son la base del poderoso aprendizaje automático actual» que está «revolucionando la ciencia, la ingeniería y la vida diaria». El premio está dotado con una suma total de 11 millones de coronas suecas (1,1 millones de dólares) que se repartirá entre los dos ganadores.
Hinton, de 76 años, nacido en Gran Bretaña y actualmente profesor emérito de la Universidad de Toronto, inventó un método que puede encontrar de forma autónoma propiedades en los datos y realizar tareas como identificar elementos específicos en imágenes, dijo la academia.
Aunque abandonó Google en 2023 después de darse cuenta de que las computadoras podrían volverse más inteligentes que las personas mucho antes de lo que él y otros expertos esperaban, Hinton dijo que la propia empresa actuó de manera muy responsable. Hinton también dijo que lamentaba algunas de sus investigaciones, pero que actuó según la información que tenía en ese momento. «En las mismas circunstancias, volvería a hacer lo mismo», dijo en la conferencia de prensa del Nobel. «Pero me preocupa que la consecuencia general de esto pueda ser que sistemas más inteligentes que nosotros acaben tomando el control».
‘MENTE DESDE MÁQUINA’
Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones que rodean el aprendizaje automático y otras formas de inteligencia artificial, Ellen Moons, presidenta del Comité Nobel de Física, dijo: «Si bien el aprendizaje automático tiene enormes beneficios, su rápido desarrollo también ha generado preocupaciones sobre nuestro futuro. “Colectivamente, los humanos tenemos la responsabilidad de utilizar esta nueva tecnología de forma segura y ética, para el mayor beneficio de la humanidad”. Hopfield, cuyos padres eran físicos, dijo en un video publicado en línea por el Instituto Franklin cuando ganó la Medalla Benjamin Franklin en Física de 2019 que nunca había considerado ser otra cosa que científico o ingeniero.
«Ellos fueron los que entendieron el mundo», dijo. «Lo que más me fascina es la cuestión de cómo la mente surge de la máquina».
Considerado ampliamente como el premio más prestigioso para los físicos de todo el mundo, el premio fue creado, junto con los premios a los logros en ciencia, literatura y paz, por testamento de Alfred Nobel. Los premios se han otorgado con algunas interrupciones desde 1901, aunque el Nobel de Economía es una adición posterior en memoria del empresario y filántropo sueco, que había hecho una fortuna con su invención de la dinamita.
Además de las opciones a veces controvertidas para la paz y la literatura, la física suele ser el premio más destacado, y en la lista de ganadores anteriores figuran superestrellas científicas como Albert Einstein, Niels Bohr y Enrico Fermi. El premio de Física del año pasado fue otorgado a Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier por su trabajo en la creación de pulsos de luz ultracortos que pueden proporcionar una instantánea de los cambios dentro de los átomos, mejorando potencialmente la detección de enfermedades.
El de Física es el segundo Nobel que se otorga esta semana, después de que los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun ganaran el premio de Medicina por su descubrimiento del microARN y su papel en la regulación genética, arrojando luz sobre cómo se especializan las células.
Reporte de Niklas Pollard y Johan Ahlander en Estocolmo; reporte adicional de Terje Solsvik en Oslo y Anna Ringstrom en Estocolmo; editado por Alex Richardson y David Gregorio
Fuente: reuters
