Los directores ejecutivos de las principales aerolíneas de carga y pasajeros de EE. UU. advirtieron el lunes sobre una inminente crisis de aviación «catastrófica» en menos de 36 horas, cuando AT&T y Verizon se preparan para implementar un nuevo servicio 5G.
Las aerolíneas advirtieron que el nuevo servicio 5G de banda C que comenzará el miércoles podría inutilizar una cantidad significativa de aviones de fuselaje ancho, «potencialmente podría dejar varados a decenas de miles de estadounidenses en el extranjero» y causar «caos» en los vuelos estadounidenses.
La Administración Federal de Aviación (FAA) advirtió que la interferencia potencial podría afectar los instrumentos sensibles del avión, como los altímetros, y dificultar significativamente las operaciones de baja visibilidad.
A última hora del lunes, las aerolíneas estaban considerando si comenzar a cancelar algunos vuelos internacionales que están programados para llegar a los Estados Unidos el miércoles.
«Con las restricciones propuestas en aeropuertos seleccionados, la industria del transporte se está preparando para alguna interrupción del servicio. Somos optimistas de que podemos trabajar en todas las industrias y con el gobierno para finalizar soluciones que mitiguen de manera segura tantos impactos de programación como sea posible», dijo el fabricante de aviones Boeing dijo el lunes.
La carta fue dirigida al director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, Brian Deese, al secretario de Transporte, Pete Buttigieg, al administrador de la FAA, Steve Dickson, y a la presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Jessica Rosenworcel.
Airlines for America, el grupo que organizó la carta, se negó a comentar. Las agencias gubernamentales no hicieron comentarios de inmediato.
‘SE NECESITA INTERVENCIÓN’
AT&T y Verizon, que ganó casi todo el espectro de banda C en una subasta de $ 80 mil millones el año pasado, el 3 de enero acordaron zonas de amortiguamiento alrededor de 50 aeropuertos para reducir los riesgos de interferencia y tomar otras medidas para reducir la interferencia potencial durante seis meses. También acordaron retrasar el despliegue durante dos semanas hasta el miércoles, evitando temporalmente un enfrentamiento de seguridad de la aviación, luego de retrasar previamente el servicio por 30 días.
Verizon y AT&T declinaron comentar el lunes.
Los directores ejecutivos de las principales aerolíneas y el presidente ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, mantuvieron una larga llamada con Buttigieg y Dickson el domingo para advertirles sobre la crisis que se avecina, dijeron funcionarios a Reuters.
Las aerolíneas piden «que se implemente 5G en todo el país, excepto dentro de las aproximadamente 2 millas (3,2 km) de las pistas de los aeropuertos» en algunos aeropuertos clave.
«Se necesita una intervención inmediata para evitar una interrupción operativa significativa para los pasajeros aéreos, los transportistas, la cadena de suministro y la entrega de los suministros médicos necesarios», dijeron.
Las aerolíneas agregaron que las restricciones de vuelo no se limitarán a operaciones con mal tiempo.
«Múltiples sistemas de seguridad modernos en los aviones se considerarán inutilizables, lo que causará un problema mucho mayor de lo que sabíamos… Los fabricantes de aviones nos han informado que hay grandes franjas de la flota operativa que pueden necesitar estar indefinidamente en tierra».
Un área de preocupación es si algunos Boeing 777 no podrán aterrizar en algunos aeropuertos clave de EE. UU. después de que comience el servicio 5G, así como algunos aviones de carga Boeing, dijeron funcionarios de la aerolínea a Reuters.
Las aerolíneas instaron a tomar medidas para garantizar que «se implemente 5G, excepto cuando las torres estén demasiado cerca de las pistas de los aeropuertos hasta que la FAA pueda determinar cómo se puede lograr de manera segura sin interrupciones catastróficas».
La FAA dijo el domingo que había autorizado aproximadamente al 45% de la flota de aviones comerciales de EE. UU. para realizar aterrizajes de baja visibilidad en muchos aeropuertos donde se implementará la banda C 5G y esperan emitir más aprobaciones antes del miércoles. Las aerolíneas señalaron el lunes que la lista no incluía muchos aeropuertos grandes.
