Samsung Electronics, Los últimos chips de memoria de alto ancho de banda (HBM) aún no han superado a los de Nvidia pruebas para su uso en los procesadores de IA de la firma estadounidense debido a problemas de calor y consumo de energía, dijeron tres personas informadas sobre el tema.
Los problemas afectan a los chips HBM3 de Samsung, que son el estándar HBM de cuarta generación más utilizado actualmente en unidades de procesamiento gráfico (GPU) para inteligencia artificial, así como a los chips HBM3E de quinta generación que el gigante tecnológico surcoreano y sus rivales están lanzando al mercado. este año, dijeron. Por primera vez se informan las razones por las que Samsung no pasó las pruebas de Nvidia. Samsung dijo en un comunicado a Reuters que HBM es un producto de memoria personalizado que requiere «procesos de optimización en conjunto con las necesidades de los clientes», y agregó que está en el proceso de optimizar sus productos a través de una estrecha colaboración con los clientes. Se negó a comentar sobre clientes específicos. Nvidia se negó a hacer comentarios.
HBM, un tipo de memoria dinámica de acceso aleatorio o estándar DRAM producido por primera vez en 2013 en el que los chips se apilan verticalmente para ahorrar espacio y reducir el consumo de energía, ayuda a procesar cantidades masivas de datos producidos por aplicaciones complejas de IA. A medida que la demanda de GPU sofisticadas se ha disparado en medio del auge de la IA generativa, también lo ha hecho la demanda de HBM. Satisfacer a Nvidia, que domina alrededor del 80% del mercado mundial de GPU para aplicaciones de IA, se considera clave para el crecimiento futuro de los fabricantes de HBM, tanto en términos de reputación como de impulso de ganancias.
Samsung ha estado intentando pasar las pruebas de Nvidia para HBM3 y HBM3E desde el año pasado, dijeron las tres fuentes. Según dos de las personas, los resultados de una reciente prueba fallida para los chips HBM3E de 8 y 12 capas de Samsung llegaron en abril.
No quedó inmediatamente claro si los problemas pueden solucionarse fácilmente, pero las tres fuentes dijeron que el incumplimiento de los requisitos de Nvidia ha aumentado la preocupación en la industria y entre los inversores de que Samsung pueda quedar aún más atrás de sus rivales SK Hynix y Tecnología Micron en HBM. Las fuentes, dos de las cuales fueron informadas sobre el asunto por funcionarios de Samsung, hablaron bajo condición de anonimato ya que la información era confidencial.
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A diferencia de Samsung, su rival nacional SK Hynix es el principal proveedor de chips HBM de Nvidia y suministra HBM3 desde junio de 2022. También comenzó a suministrar HBM3E a finales de marzo a un cliente que no quiso identificar. Los envíos se dirigieron a Nvidia, dijeron las fuentes. Micron, el único otro gran fabricante de HBM, también ha dicho que suministrará a Nvidia HBM3E.
En una medida que, según los analistas, parecía subrayar las preocupaciones de Samsung sobre su posición rezagada en HBM, Samsung reemplazó esta semana al jefe de su unidad de semiconductores diciendo que se necesitaba una nueva persona en la cima para navegar lo que llamó una «crisis» que afecta a la industria.
Las expectativas del mercado han sido altas en cuanto a que Samsung, como el mayor fabricante de chips de memoria del mundo, pasaría rápidamente las pruebas de Nvidia, pero también es natural que productos especializados como HBM tarden algún tiempo en cumplir con las evaluaciones de desempeño de los clientes, dijo Jeff Kim, jefe de investigación. en KB Valores. Aunque Samsung aún no se ha convertido en proveedor de HBM3 para Nvidia, sí suministra a clientes como Advanced Micro Devices (AMD) y pretende comenzar la producción en masa de chips HBM3E en el segundo trimestre. Samsung dijo en su declaración a Reuters que su programa de productos avanza según lo planeado. Los analistas también dicen que SK Hynix, que desarrolló el primer chip de HBM en 2013, ha invertido mucho más tiempo y recursos en investigación y desarrollo de HBM que Samsung durante la última década, lo que explica su ventaja tecnológica.
Samsung dijo en su comunicado que desarrolló la primera solución comercial de HBM para informática de alto rendimiento en 2015 y ha seguido invirtiendo en HBM desde entonces.
Los fabricantes de GPU como Nvidia y AMD están interesados en que Samsung perfeccione sus chips HBM para poder tener más opciones de proveedores y debilitar el poder de fijación de precios de SK Hynix, dijeron también las fuentes. En una conferencia de Nvidia AI en marzo, el CEO de Nvidia, Jensen Huang, firmó un cartel en el stand de Samsung que decía «Jensen aprobó» el HBM3E de 12 capas de Samsung, lo que subraya el entusiasmo de la compañía ante la perspectiva de que Samsung suministre esos chips. Es probable que los chips HBM3E se conviertan en el producto principal de HBM en el mercado este año y los envíos se concentrarán en la segunda mitad de 2024, según la firma de investigación Trendforce.
Por otra parte, SK Hynix estima que la demanda de chips de memoria HBM en general podría aumentar a una tasa anual del 82% hasta 2027.Los analistas afirman que los inversores han notado la posición relativamente débil de Samsung en HBM. Sus acciones se mantienen estables en lo que va del año, mientras que las acciones de SK Hynix han subido un 41% y las acciones de Micron han subido un 48%.
Información de Heekyong Yang en Seúl y Fanny Potkin en Singapur; Información adicional de Ju-min Park en Seúl y Max A. Cherney en San Francisco; Edición de Josh Smith y Edwina Gibbs
Fuente: reuters
