Los esfuerzos de Japón para reconstruir su industria de semiconductores están recibiendo un impulso a medida que más y más empresas taiwanesas de chips se expanden aquí, no sólo para respaldar un nuevo TSMC planta pero también entusiasmados con las perspectivas del sector japonés.
La afluencia se produce en medio de alianzas y prioridades cambiantes en la industria mundial de chips, a medida que Estados Unidos presiona para limitar el progreso de China en semiconductores de vanguardia y fortalecer las asociaciones entre sus aliados.
Fabricante de chips sin fábrica Alchip Technologies , que se especializa en chips personalizados conocidos como chips integrados de aplicaciones específicas (ASIC), es un ejemplo de la tendencia de desacoplamiento de China.
En 2022, la mayor parte de sus ingenieros de investigación y desarrollo estaban basados en China, pero Alchip ha comenzado a trasladar funciones al extranjero, muchas de ellas a Japón, dijo una fuente informada sobre el asunto.
La compañía dijo que está contratando en Japón, América del Norte y Taiwán, pero declinó hacer más comentarios sobre cuestiones de personal.
«Esperamos un crecimiento del mercado japonés de semiconductores, estamos capitalizando continuamente las oportunidades de ASIC en Japón y ya estamos participando en varios buenos proyectos», dijo Hiroyuki Furuzono, director general de Alchip Japón.
Al menos nueve empresas taiwanesas de chips se han establecido o ampliado sus operaciones en Japón en los últimos dos años, según un recuento de Reuters.
Empresa de diseño de chips eMemory Technology, por ejemplo, abrió una oficina hace dos años en Yokohama, vecina de Tokio, y tiene 11 empleados después de contratar a conglomerados japoneses que alguna vez dominaron la industria.
«Después de que construimos la oficina allí, recibimos comunicación más frecuente con los clientes y ellos están más dispuestos a hablar en japonés con nuestra gente local, por lo que vemos que el negocio está en auge», dijo a Reuters el presidente de eMemory, Michael Ho.
Más empresas taiwanesas del sector de chips también están considerando aumentar su presencia o hacer su primera incursión en Japón, dijeron la fuente y otra persona con conocimiento del asunto, y agregaron que un yen débil ha facilitado tales decisiones.
Las fuentes declinaron ser identificadas porque la información no era pública.
SOPORTE PROACTIVO
Si bien Japón todavía cuenta con fabricantes líderes de materiales y equipos semiconductores, ha visto su participación en el mercado mundial de fabricación de chips reducirse a 10% desde aproximadamente 50% en la década de 1980 después de las tensiones comerciales con Estados Unidos y la competencia de rivales surcoreanos y taiwaneses.
Pero en los últimos años Japón ha invertido enormes sumas de dinero para reconstruir su sector de fabricación de chips, reconociendo que los semiconductores son vitales para la seguridad económica y alentado por la escasez mundial de chips durante la pandemia, así como por el aliento de Washington.
Este sábado, TSMC, conocida formalmente como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, celebrará la ceremonia de inauguración de su primera planta en la isla sureña de Kyushu, un centro de fabricación de chips.
El plan on-track contrasta con la problemática construcción de la fábrica de TSMC en Arizona. También acaba de anunciar planes para una segunda fábrica en Japón, con lo que la inversión total en la empresa ascenderá a más de 20 mil millones de dólares.
El gigante fabricante de chips, según informó Reuters , ve a Japón como un candidato natural en términos de una cultura laboral laboriosa y un gobierno fácil de tratar y generoso con los subsidios.
«La principal fortaleza de un país fuerte en semiconductores no reside sólo en las empresas líderes, sino también en un ecosistema sólido», dijo Nori Chiou, director de inversiones de White Oak Capital.
«El apoyo proactivo del gobierno de Japón, marcado por subsidios sustanciales y una interferencia política mínima, lo distingue, fomentando un progreso superior en comparación con muchos otros países».
Además de TSMC, la empresa de fundición de chips Rapidus, respaldada por el gobierno japonés, planea producir chips en masa en la isla norteña de Hokkaido a partir de 2027. Powerchip de Taiwán (6770.TW), abre una nueva pestañaTambién está buscando subsidios gubernamentales para establecer una fundición de 5.400 millones de dólares en Japón.
Las empresas taiwanesas que están impulsando su presencia en Japón incluyen Global Unichip Corp (GUC) respaldada por TSMC, otro diseñador de ASIC sin fábrica, que dijo que se siente atraído tanto por el talento de ingeniería como por las oportunidades comerciales.
Además, Tecnología de Análisis de Materiales (MA-tek), que inspecciona materiales semiconductores y cita a TSMC como su mayor cliente, abrió un nuevo laboratorio en Kyushu a finales del año pasado. Empresa de mantenimiento y equipos de semiconductores Finesse Technology , otro contratista clave de TSMC, está construyendo una fábrica en Japón.
Proveedor de TSMC Marketech También se está expandiendo en Japón, dijeron las fuentes. Marketech declinó hacer comentarios.
«La tendencia continuará en el futuro previsible como parte del desacoplamiento», dijo Takamoto Suzuki, jefe de investigación económica de China de la casa comercial Marubeni. Advirtió, sin embargo, que Japón podría no tener suficientes trabajadores jóvenes en la industria científica para satisfacer la demanda.
El número de trabajadores en las empresas japonesas relacionadas con los chips ha disminuido en alrededor de una quinta parte en las últimas dos décadas, aunque el gobierno y las universidades han intensificado sus esfuerzos para alentar a los estudiantes a ingresar en este campo.
Información de Sam Nussey y Miho Uranaka en Tokio y Fanny Potkin en Singapur; Edición de Edwina Gibbs
Fuente: reuters
