La startup Cruise LLC de General Motors dijo el jueves que retiró y actualizó el software en 80 vehículos autónomos después de un accidente en junio en San Francisco que dejó dos personas heridas.
Los reguladores federales dijeron que el software retirado podría «predecir incorrectamente» la trayectoria de un vehículo que se aproxima. Cruise dijo que había determinado que este escenario inusual no se repetiría después de la actualización.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha intensificado su escrutinio de los sistemas avanzados de asistencia al conductor y los sistemas de vehículos autónomos en los últimos meses. El año pasado, ordenó a todos los fabricantes de automóviles y empresas de tecnología que informaran de inmediato los accidentes que involucran vehículos autónomos.
La NHTSA dijo el jueves que la ley exigía la solicitud de retiro del mercado de Cruise «para abordar un defecto de seguridad en su software de sistemas de conducción automatizada».
NHTSA agregó que «espera que todos los fabricantes, incluidos los que desarrollan sistemas de conducción automatizados, se aseguren continuamente de cumplir con sus requisitos para iniciar un retiro del mercado por cualquier problema de seguridad que represente un riesgo irrazonable para la seguridad».
La NHTSA dijo que el software Cruise retirado podría «en ciertas circunstancias, al girar a la izquierda sin protección, hacer que (el sistema de conducción autónoma) prediga incorrectamente la ruta de otro vehículo o que no reaccione lo suficiente al cambio repentino de ruta de un usuario de la carretera».
Cruise reveló el jueves que después del accidente del 3 de junio en San Francisco, evitó temporalmente que sus vehículos giraran a la izquierda sin protección y redujo el área en la que podían operar sus vehículos.
Después de la actualización del software del 6 de julio, Cruise dijo que había reintroducido gradualmente los giros a la izquierda sin protección, lo que se refiere a girar a la izquierda en una intersección con una luz verde fija que dirige todo el tráfico, en lugar de una flecha verde designada solo para girar los vehículos.
Cruise enfatizó en un comunicado el jueves que todos los vehículos tenían actualizaciones de software y que el retiro «no afecta ni cambia nuestras operaciones actuales en carretera».
La compañía agregó que «los AV de crucero están aún mejor equipados para prevenir este evento singular y excepcional».
NHTSA dijo que «una respuesta inadecuada (sistemas de conducción automatizados) puede aumentar el riesgo de un choque».
La agencia dijo el mes pasado que había abierto una investigación especial sobre el accidente de Cruise.
En raras circunstancias, Cruise dijo que el software hizo que el vehículo autónomo frenara con fuerza mientras realizaba un giro a la izquierda sin protección que consideró necesario para evitar una colisión frontal grave.
El vehículo autónomo «tuvo que decidir entre dos escenarios de riesgo diferentes y eligió el que tenía el menor potencial de colisión grave en ese momento, antes del cambio repentino de dirección del vehículo que se aproximaba», dijo Cruise.
Cruise también señaló que un informe policial encontró que la parte más culpable del accidente de junio fue el otro vehículo, que viajaba a 40 millas por hora en una zona de 25 millas.
En marzo, la empresa de tecnología de inicio Pony.ai acordó retirar algunas versiones de su software de sistema de conducción autónoma, después de un accidente en octubre en California, que se había utilizado en tres vehículos.
GM ha perdido casi $ 5 mil millones desde 2018 tratando de construir un negocio de robotaxi en San Francisco y reveló en julio que perdió $ 500 millones en Cruise durante el segundo trimestre cuando comenzó a cobrar por los viajes en un área limitada de San Francisco.
GM y Cruise revelaron en febrero que solicitaron permiso a la NHTSA para desplegar vehículos autónomos sin volantes, espejos, señales de giro o limpiaparabrisas.
El mes pasado, NHTSA dijo que extendería un período de comentarios públicos sobre la solicitud.
