El Departamento de Transporte de Estados Unidos necesita apoyar el desarrollo de vehículos autónomos, advirtió el jueves una coalición de grupos que representan a la industria, diciendo que la naciente industria corre el riesgo de perder frente a competidores como China.
«La industria audiovisual se encuentra en una coyuntura crítica y necesita un liderazgo fuerte por parte del USDOT», dijeron la Asociación de la Industria de Vehículos Autónomos, la Cámara de Comercio de EE. UU., la Alianza para la Innovación Automotriz y otros en una carta al Secretario de Transporte, Pete Buttigieg.
«El apoyo del departamento al desarrollo AV es crucial para mantener la ventaja competitiva de nuestra nación», decía la carta, «con países como China invirtiendo agresivamente y avanzando en la tecnología».
Un portavoz de Buttigieg no hizo comentarios de inmediato.
Los vehículos autónomos podrían salvar miles de vidas anualmente «porque eliminan errores humanos como la conducción fatigada, intoxicada y distraída», decía la carta.
La industria enfrenta nuevos vientos en contra después de que California suspendiera en octubre el permiso de los robotaxis Cruise de General Motors para realizar pruebas en vías públicas, diciendo que eran un riesgo para el público luego de una serie de accidentes que involucraron vehículos Cruise.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) está investigando si Cruise está tomando precauciones suficientes para proteger a los peatones y ha abierto otras investigaciones de seguridad .
La legislación para acelerar el despliegue de los robotaxi ha estado estancada en el Congreso durante más de cinco años .
Los problemas de Cruise son un revés significativo para una industria que depende de la confianza pública y la cooperación de los reguladores. La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dice que Cruise debe reconstruir las relaciones con los reguladores.
El mes pasado, más de dos docenas de sindicatos instaron a Buttigieg a hacer más para garantizar la seguridad de los vehículos autónomos, diciendo que «la NHTSA debe iniciar una investigación en toda la industria para determinar el verdadero alcance de las fallas de seguridad detrás de escena».
Informe de David Shepardson; Edición de Leslie Adler
Fuente: reuters
