El fabricante de chips TSMC inaugura formalmente su primera planta japonesa el sábado, destacando el papel fundamental de la empresa taiwanesa en los esfuerzos multimillonarios de Tokio para reiniciar su alguna vez poderosa industria de fabricación de semiconductores.
El hecho de que Japón haya recurrido a TSMC en busca de ayuda en una industria que alguna vez dominó refleja la posición dominante del fabricante de chips de Taiwán en el negocio de fundición y la creciente preocupación de Tokio por la creciente destreza de China en una amplia gama de tecnología. Se considera que la llegada de TSMC, el principal fabricante de chips por contrato del mundo, a Japón ha provocado inversiones en un sector vital para la seguridad económica, incluso cuando el gobierno prevé un premio mayor con su respaldo a la empresa de fundición local Rapidus. «La posibilidad de que TSMC construyera una fábrica en Japón realmente reunió el apoyo de partes dispares de la industria de semiconductores», dijo Damian Thong, jefe de investigación de Japón en Macquarie Capital Securities.
«Han creado un efecto de bola de nieve a su alrededor», afirmó. Para 2027, se proyecta que Taiwán controlará dos tercios de la capacidad de fundición para procesos avanzados, ya que su liderazgo se ve erosionado por la agresiva expansión en los EE. UU., según la firma de investigación TrendForce, y Japón aumentará su participación global al 3%.
TSMC, que también está desarrollando capacidad en Estados Unidos y Alemania, tiene como objetivo la producción en masa en la fábrica a finales de este año y ha anunciado planes para una segunda planta, lo que elevará la inversión total en la empresa a más de 20 mil millones de dólares. Asociación con empresas como Sony y Toyota, la capacidad mensual en las dos fábricas superará las 100.000 obleas de 12 pulgadas, fortaleciendo el acceso de Japón a los chips, que son esenciales para las industrias electrónica, automotriz y de defensa.
TSMC ve a Japón como una opción natural con una cultura laboral laboriosa adecuada para la fabricación de chips y un gobierno fácil de tratar y generoso con los subsidios, informó Reuters. Japón también se ha beneficiado de la voluntad de Taiwán de aprobar la exportación de tecnología de fundición y cadena de suministro, particularmente para tecnologías avanzadas de nodos por debajo de 16 nanómetros, dijo David Chuang, analista de Isaiah Research. «Con la perspectiva de elaborar hojas de ruta más avanzadas en Japón, es razonable esperar que los clientes de fundición estén más inclinados a comprometerse con el desarrollo y la adquisición de capacidad a largo plazo», dijo Chuang.
Japón puede aprovechar su experiencia en áreas como fotorresistentes (químicos necesarios para la fabricación de chips), sensores de imagen y empaques, que se están volviendo cada vez más importantes para lograr ganancias en el rendimiento de los chips, dijo Joanne Chiao, analista de TrendForce. El impulso en el sector de chips de Japón está creciendo, y las empresas de chips de Taiwán llegan a Japón no sólo para respaldar la planta de TSMC sino también atraídas por el renovado dinamismo de la industria, informó Reuters.
IMPULSO ECONÓMICO
En el centro de fabricación de chips en la isla sureña de Kyushu, donde se encuentra la planta de TSMC, las empresas que están aumentando la inversión incluyen al fabricante de chips de energía Rohm, fabricante de obleas Sumco y fabricante de equipos Tokyo Electron.
Se pronostica que el impulso económico regional alcanzará los 20,1 billones de yenes (134 mil millones de dólares) en una década, según el Centro de Investigación Económica de Kyushu, y la actividad se extenderá a partir de las fábricas que se construyen y administran, y del consumo de los trabajadores. Un importante obstáculo es la escasez de mano de obra, afirmó Soei Kawamura, investigador del departamento de desarrollo empresarial del centro. «Las grandes empresas como TSMC y Sony podrán conseguir el personal necesario, pero el desarrollo económico de la región de Kyushu cambiará dependiendo de cuántas personas se puedan contratar en las industrias locales relacionadas con los semiconductores y otras industrias», afirmó. El número de trabajadores en las empresas japonesas relacionadas con los chips ha disminuido alrededor de una quinta parte en las últimas dos décadas. Las principales empresas nacionales de chips necesitan encontrar 40.000 trabajadores a lo largo de una década, según estimaciones de la Asociación de Industrias de Electrónica y Tecnología de la Información de Japón (JEITA).
La visión más amplia de Tokio es construir un campeón local a través de la empresa de fundición Rapidus, dirigida por veteranos de la industria y que apunta a la producción en masa de chips de última generación en la isla norteña de Hokkaido a partir de 2027.
Rapidus, un rival potencial de TSMC, que ha pasado décadas perfeccionando sus procesos, se está asociando con IBM y la organización de investigación de chips Imec. Pero muchos en la industria ven con escepticismo sus perspectivas de éxito.
«No dudo que TSMC será dominante, pero Japón intentará demostrar que son válidos como número dos», dijo Thong de Macquarie.
Información de Sam Nussey y Miho Uranaka; Información adicional de Fanny Potkin en Singapur; Edición de Muralikumar Anantharaman
Fuente: reuters
