Algunos inversores en OpenAI, creadores de ChatGPT, están explorando recursos legales contra el directorio de la compañía, dijeron a Reuters el lunes fuentes familiarizadas con el asunto, después de que los directores destituyeron al director ejecutivo Sam Altman y provocaron un potencial éxodo masivo de empleados.
Las fuentes dijeron que los inversores están trabajando con asesores legales para estudiar sus opciones. No quedó claro de inmediato si estos inversores demandarán a OpenAI.
Los inversores temen perder cientos de millones de dólares que invirtieron en OpenAI, una joya de la corona en algunas de sus carteras, con el posible colapso de la startup más popular en el sector de IA generativa de rápido crecimiento.
OpenAI no respondió a una solicitud de comentarios.
Microsoft posee el 49% de la empresa operativa con fines de lucro, según fuentes familiarizadas con el asunto. Otros inversores y empleados controlan el 49%, y el 2% pertenece a la matriz sin fines de lucro de OpenAI, según Semafor.
La junta directiva de OpenAI despidió a Altman el viernes después de una «ruptura en las comunicaciones», según un memorando interno visto por Reuters.
El lunes, la mayoría de los más de 700 empleados de OpenAI amenazaron con dimitir a menos que la empresa reemplazara a la junta directiva.
Los inversores de capital de riesgo suelen ocupar puestos en la junta directiva o tener poder de voto en las empresas de su cartera, pero OpenAI está controlada por su empresa matriz sin fines de lucro OpenAI Nonprofit, que según el sitio web de OpenAI fue creada para beneficiar a «la humanidad, no a los inversores de OpenAI».
Como resultado, los empleados tienen más influencia para presionar a la junta directiva que los capitalistas de riesgo que ayudaron a financiar la empresa, dijo Minor Myers, profesor de derecho en la Universidad de Connecticut. «No hay nadie exactamente que esté en el asiento de un inversor perjudicado», afirmó.
Esa es una característica, no un error, de la estructura de OpenAI, que comenzó como una organización sin fines de lucro pero agregó una subsidiaria con fines de lucro en 2019 para recaudar capital. Mantener el control de las operaciones permitió a la organización sin fines de lucro preservar su «misión principal, gobernanza y supervisión», según el sitio web de la empresa.
Las juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro tienen obligaciones legales con las organizaciones que supervisan. Pero esas obligaciones, como el deber de tener cuidado y evitar el autocontrato, dejan mucho margen para las decisiones de liderazgo, dijeron los expertos.
Esas obligaciones pueden reducirse aún más en una estructura corporativa como OpenAI, que utilizaba una sociedad de responsabilidad limitada como brazo operativo, lo que potencialmente aislaba aún más a los directores de la organización sin fines de lucro de los inversores, dijo Paul Weitzel, profesor de derecho en la Universidad de Nebraska.
Incluso si los inversores encontraran una manera de demandar, Weitzel dijo que tendrían un «caso débil». Las empresas tienen una amplia libertad bajo la ley para tomar decisiones comerciales, incluso aquellas que resultan contraproducentes.
«Se puede despedir a fundadores visionarios», dijo Weitzel. Apple despidió a Steve Jobs en la década de 1980, antes de traerlo de regreso aproximadamente una década después.
Información de Anna Tong en San Francisco y Krystal Hu en Nueva York Información adicional de Jody Godoy en Nueva York Editado por Tom Hals, Kenneth Li, Lisa Shumaker y Matthew Lewis
Fuente: reuters
